Papa mulţumeşte Franţei pentru primirea călduroasă
17.09.2008, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea i-a trimis un mesaj preşedintelui Franţei, în care îi mulţumeşte pentru primirea călduroasă din această ţară în recent încheiata sa vizită aici. Papa s-a întors luni, 15 septembrie 2008, la Castel Gandolfo, după o călătorie de patru zile la Paris şi Lourdes. Sfântul Părinte a sosit la Paris vineri, 12 septembrie, şi s-a întâlnit cu lideri politici, religioşi şi culturali înainte de a se întâlni cu tinerii francezi în faţa Catedralei Notre-Dame. Sâmbătă, Sfântul Părinte a celebrat Liturghia pe Esplanada Invalizilor, la care au participat 260.000 de persoane.
După-amiază a mers la Lourdes, pentru a participa la celebrările legate de a 150-a aniversare a apariţiilor Fecioarei Maria înaintea Sf. Bernadetta Soubirous. Aici, Papa a parcurs toate etapele itinerariului jubiliar: biserica parohială unde a fost botezată Bernadetta; închisoarea dezafectată cunoscută ca şi „cachot”, unde a trăit familia Soubirous; grota apariţiilor; şi oratoriul spitalului, unde a făcut Bernadetta Prima Împărtăşanie. Pontiful a celebrat două Liturghii la Lourdes. În jur de 190.000 de pelerini au participat la Liturghia de duminică, pentru marcarea aniversarea a 150 de ani de la apariţiile mariane, şi în jur de 70.000 de persoane au participat la Liturghia de luni, 15 septembrie, pentru bolnavi, în Piaţa Rozariului.
În timpul zborului Papa le-a trimis telegrame preşedintelui francez Nicolas Sarkozy şi preşedintelui italian Giorgio Napolitano. „În momentul în care părăsesc teritoriul Republicii Franceze după vizita mea pastorală la Paris şi Lourdes”, i-a scris el preşedintelui francez, „doresc să vă asigur din nou pe dumneavoastră, domnule preşedinte, precum şi autorităţile şi întregul popor francez, de recunoştinţa mea pentru primirea caldă pe care mi-aţi făcut-o. Voi preţui mult amintirea acestor zile şi generozitatea şi bunătatea poporului francez. Încredinţând naţiunea mijlocirii Fecioarei de la Lourdes, îi cer lui Dumnezeu să reverse asupra tuturor bogăţia binecuvântărilor Sale”.
Preşedintelui italian Papa i-a scris: „La întoarcerea mea din Franţa, unde am putut face un pelerinaj solemn la sanctuarul de la Lourdes, întâlnind de asemenea pacienţi din mai multe ţări, între care a fost reprezentat semnificativ şi iubitul popor italian, vă adresez, domnule preşedintele, salutul meu cordial, şi în timp ce amintesc cu intensă recunoştinţă faţă de Domnul această semnificativă experienţă spirituală, mă gândesc de asemenea cu recunoştinţă la toţi cei din Italia care cu profesionalismul şi dedicarea lor aduc o slujire preţioasă celor bolnavi şi în suferinţă”.
