Trei mii de creştini asirieni au devenit catolici
19.05.2008, San Jose (Catholica) - Acum o săptămână, informează agenţia CNA, Biserica Caldeeană Catolică din California, SUA, a primit oficial în comuniune un Episcop al Bisericii Apostolice Asiriene a Răsăritului, clerul său şi aproximativ 3.000 de creştini asirieni. Biserica Asiriană, care astăzi îşi are centrul în Irak, datează de la începutul creştinismului. Biserica a îmbrăţişat învăţătura lui Nestorie, Arhiepiscopul de Constantinopol din secolul V a cărui învăţătură a condamnat-o Conciliul din Efes în anul 431.
Începând din secolul XVI, mai mulţi asirieni nestorieni au revenit la comuniunea cu Roma, formând Biserica Caldeeană Catolică. Astăzi Biserica Caldeeană este mai numeroasă decât Biserica Asiriană. Episcopul asirian Mar Bawai conducea Dieceza asiriană occidentală cu sediul în San Jose, California. Conform publicaţie catolice zonale, prelatul a fost pedepsit de către Sfântul Sinod al Bisericii Apostolice Asiriene pentru un articol din noiembrie 2005 în care apăra primatul papal. Articolul său, intitulat „Poziţia tradiţiei teologice a Bisericii de Răsărit asupra problemei unităţii Bisericii şi a deplinei comuniuni” argumenta necesitatea primatului papal. A fost suspendat de Sinod şi şi-a format o Episcopie Apostolică Catolică Asiriană, cu clerul şi credincioşii loiali.
Noua Episcopie a început să aibă relaţii tot mai strânse cu Eparhia Caldeeană Catolică Sf. Petru Apostolul, cu sediul în El Cajon. La 17 ianuarie 2008, clerul Episcopiei Apostolice Catolice Asiriene au adoptat o „declaraţie de intenţie” la întâlnirea de la Dublin, California. Declaraţia susţinea intenţia lor de a intra „în deplină comuniune cu Biserica Catolică”, astfel „reluându-se unitatea cu Biserica Caldeeană Catolică”. La 28 martie, clerul caldeean şi asirian s-au întâlnit în Catedrala Sf. Petru din San Diego, unde au recitat împreună profesiunea de credinţă catolică, în faţa altarului. Şase preoţi, peste 30 de diaconi şi subdiaconi şi circa trei mii de credincioşi au intrat în Biserica Catolică alături de Episcopul Mar Bawai. Trecerea a fost consfinţită solemn la 10-11 mai, în biserica Sf. Toma din Turlock şi Sf. Matei din Ceres.
