Complexul din Washington dedicat Papei Ioan Paul al II-lea a devenit Sanctuar naţional
20.03.2014, Washington (Catholica) - În apropierea canonizării Fericitului Papă Ioan Paul al II-lea, din 27 aprilie 2014, Episcopii catolici din SUA au desemnat un complex din Washington D.C. ca Sanctuar naţional dedicat iubitului Pontif Roman. Arhiepiscopul Joseph Kurtz din Louisville, preşedinte al Conferinţei Episcopilor din SUA, care a semnat în 19 martie un decret de recunoaştere a sanctuarului, a declarat că acţiunea reflectă „iubirea catolicilor din America pentru Papa Ioan Paul al II-lea. Acest Sanctuar naţional este cu adevărat tributul cuvenit adus de America pentru a aminti moştenirea lui”.
Patrick Kelly, director executiv al sanctuarului, şi-a exprimat recunoştinţa pentru această desemnare, spunând că sanctuarul este „dedicat unui mare sfânt, care a dat o mărturie curajoasă despre iubirea lui Dumnezeu şi despre demnitatea persoanei umane”. Sanctuarul naţional dedicat Sfântului Ioan Paul al II-lea va marca evenimentul canonizării acestuia cu celebrări liturgice, o recepţie şi o adunare de tineret. Complexul a fost achiziţionat de către Cavalerii lui Columb, în 2011, pentru a crea un memorial al Pontifului polonez şi a prezenta contribuţiile sale aduse Bisericii şi societăţii. Sanctuarul găzduieşte o relicvă a sfântului: un flacon din sângele său dat Cavalerilor lui Columb de Cardinalul Stanislaw Dziwisz de Cracovia, mult timp secretar personal al Papei.
Carl Anderson, liderul Cavalerilor lui Columb, a declarat că regretatul Papă „a modelat o întreagă generaţie de catolici”, adăugând că sanctuarul va servi pentru a aminti viaţa sfântă a Papei Ioan Paul al II-lea şi „chemarea la sfinţenie adresată de el fiecăruia dintre noi”. „Acest sanctuar ne oferă posibilitatea şi privilegiul de a continua misiunea Papei Ioan Paul al II-lea privind noua evanghelizare adresată generaţiilor viitoare de catolici, şi am acceptat-o cu bucurie”. Cardinalul Donald Wuerl de Washington a declarat că defunctul Episcop al Romei a fost „o forţă importantă pentru bine în America”. El a spus că credincioşii catolici din Washington sunt „deosebit de onoraţi” să aibă un sanctuar dedicat lui, „unul dintre primele lăcaşe de cult din lume care poartă numele său”.
El a declarat că acest complex, în cei trei ani de când este sanctuar local, a devenit „un loc de pelerinaj şi rugăciune”, care atrage mulţi oameni şi din afara oraşului. Nivelul principal al sanctuarului va fi transformat în biserică, şi capela sa va servi drept capelă-relicvariu. Ambele lăcaşuri de cult vor avea mozaicuri de la podea până la tavan. În viitorul apropiat, nivel inferior al sanctuarului va găzdui o expoziţie permanentă de 16.000 de metri pătraţi despre viaţa şi învăţătura Papei.
