Papa Francisc l-a primit în audiență pe președintele Irakului
28.01.2020, Vatican (Catholica) - Papa Francisc s-a întâlnit sâmbătă cu președintele irakian, Barham Salih, pentru a discuta despre necesitatea asigurării unui viitor pentru populația creștină cu rădăcini străvechi în Irak. Președintele și Pontiful au vorbit în privat timp de aproximativ 30 de minute, după care liderul irakian s-a întâlnit cu Cardinalul Pietro Parolin, secretar de stat, și cu Arhiepiscopul Paul Richard Gallagher, secretar pentru relațiile cu statele. O declarație a Vaticanului din 25 ianuarie informează că discuțiile s-au concentrat pe „provocările cu care se confruntă în prezent țara și pe importanța promovării stabilității și a procesului de reconstrucție”.
„Atenția s-a îndreptat apoi asupra importanței păstrării prezenței istorice a creștinilor în țara din care fac parte integrantă, și asupra contribuției lor semnificative la reconstrucția structurii sociale”, susține Sfântul Scaun. În timpul discuțiilor, Vaticanul a subliniat nevoia de a garanta creștinilor „securitatea și un loc în viitorul Irakului”. Vicepreședintele american Mike Pence a declarat pentru EWTN News că Papa Francisc și-a exprimat marea preocupare pentru creștinii persecutați din Irak la audiența de care a beneficiat la Papa cu o zi înainte. Creștinismul este prezent în câmpia din Ninive în Irak – între Mosul și Kurdistanul irakian – încă din primul secol. Cu toate acestea, de la alungarea fostului lider irakian Saddam Hussein, creștinii au fugit din regiune. La cinci ani după ce statul islamic a capturat comunitățile creștine din Câmpia Ninivei, populația catolică tot mai mică din regiune este încă în proces de reconstruire a caselor și a bisericilor distruse. Tensiunile recente dintre Statele Unite și Iran au accentuat temerile Episcopilor irakieni pentru soarta comunităților creștine fragile din Irak.
„Creștinii irakieni au nevoie de certitudinea, asigurarea, speranța și credința că Irakul poate fi o țară pașnică în care să trăiască, în loc să fie victime și daune colaterale fără sfârșit”, a declarat Arhiepiscopul Bashar Warda pentru CNA, în urma unui atac iranian la o bază aeriană din Erbil, pe 8 ianuarie. Sfântul Scaun a spus că în cadrul întâlnirilor cu președintele Salih a încurajat dialogul și soluțiile în favoarea poporului irakian, „cu respectarea suveranității naționale”. Sute de mii de irakieni au început să protesteze împotriva corupției guvernului și a influenței iraniene Întâlnirea din Vatican vine la o zi după ce aproximativ 200.000 de oameni au protestat la Bagdad într-o manifestație împotriva prezenței militare a SUA în Irak, organizată de grupări șiite cu legături cu Iran. În contextul acesta tensionat, Cardinalul Louis Raphael I Sako, Patriarhul caldeean de Babilon, a chemat la dialog. „Comunitatea internațională are o responsabilitate pentru ceea ce se întâmplă în regiune, în Irak, Liban, Siria și Iran. Ar trebui să ajute oamenii să stea împreună și să dialogheze în mod civilizat și să caute o soluție politică”, a spus Cardinalul Sako pentru EWTN News, pe 6 ianuarie.
