Mormântul Sfântului Paul
12.12.2006, Roma (Catholica) - La o conferinţă de presă de ieri, oficiali ai Vaticanului au descris excavările care se fac la Bazilica romană San Paolo fuori le mura, anunţând descoperirea unui mormânt care pare a fi al Sfântului Paul. Giorgio Filippi, arheologul care a supervizat lucrările de sub altarul Bazilicii, a explicat cum echipa sa a dezvelit un sarcofag mare din marmură. Deasupra sarcofagului scria „Sf. Paul, apostol”.
Este un „fapt istoric de necontestat” că Bazilica San Paolo fuori le mura a fost construită pe mormântul apostolului, a afirmat Filippi. Dar locaţia exactă a mormântului a fost pierdută de-a lungul secolelor. În 1823, când Bazilica a fost reconstruită după un incendiu, cercetătorii nu au putut să localizeze sarcofagul. Ultimele excavări, începute în 2002 şi încheiate anul acesta în noiembrie, au descoperit sarcofagul sub podeaua actualei clădiri, într-o zonă corespunzând apsidei Bazilicii originale construită la comanda Împăratului Constantin. Cardinalul Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, arhipreotul Bazilicii, a recunoscut că arheologii nu sunt siguri dacă sarcofagul conţine încă rămăşiţele Sfântului Paul.
Filippo şi echipa lui vor continua investigaţiile după ce vor îndepărta cu grijă tencuiala şi pietrişul ce înconjoară încă sarcofagul. Cardinalul a explicat că proiectul arheologic a fost parte a unui proces mai mare de renovare a Bazilicii. Când lucrările vor fi încheiate, clădirea va avea un nou muzeu, itinerare pentru turişti şi o porţiune de sticlă în podea prin care pelerinii vor putea să vadă mormântul Sfântului Paul.
