Garda Elveţiană celebrează 500 de ani de existenţă

22.11.2005, Vatican (Catholica) - Astăzi, în biroul de presă al Sfântului Scaun s-a desfăşurat o conferinţă de presă pentru prezentarea evenimentelor aniversare cu ocazia celor 500 de ani trecuţi de la fondarea Gărzii Elveţiene Pontificale, cea mai veche grupare militară a lumii. Participanţi la conferinţă au fost colonelul Elmar Th. Mader, comandant al Gărzii Elveţiene, şi Pier Paolo Francini, conducătorul Biroului de Filatelie şi Numismatică al Sfântului Scaun. Colonelul Mader, trecând pe scurt în revistă istoria Gărzii Elveţiene, a amintit că Papa Iuliu al II-lea (1503-1513) a dorit să aibă trupe de pază pentru securitatea sa, dar şi pentru formarea unei armate în caz de nevoie. El a ales Elveţia datorită istoriei acestei ţări, numărului de infanterişti disponibili, dar mai ales marelui respect purtat Bisericii în cantoanele elveţiene. În anul 1505, prin bula „Confoederatis Superioris Alemanniae”, Papa cerea prelatului curţii papale Peter von Hertenstein să recruteze 200 de soldaţi şi să îi conducă la Roma sub conducerea căpitanului Kasper von Silenen. Garda, formată din 150 de persoane, a trecut Alpii şi a ajuns la Roma la 22 ianuarie 1506.

„Cu ocazia aniversării a 500 de ani de la bula Papei Iuliu al II-lea”, a continuat colonelul Mader, „Sfântul Părinte a scris o scrisoare preşedintelui Conferinţei Episcopale Elveţiene şi tuturor membrilor Gărzii Elveţiene, activi sau retraşi. În mesajul său, Sfântul Părinte aminteşte de fondarea Gărzii, de sacrificiul eroic din timpul jefuirii Romei (1527) şi mulţumeşte pentru fidelitatea de secole arătată instituţiei pontificale.” Colonelul Mader a oferit detalii despre celebrările celui de-al cincilea centenar, care vor începe la 21 ianuarie 2006, cu o gală, urmată a doua zi de o Liturghie în Capela Sixtină, celebrată de Cardinalul secretar de stat Angelo Sodano. O gardă de onoare în Piaţa San Pietro la rugăciunea Angelus şi binecuvântarea papală vor aminti de sosirea istorică a primelor gărzi. La 29 martie 2006 va fi inaugurată expoziţia „Garda Elveţiană Pontificală, 500 de ani de istorie, artă şi viaţă” în Aripa Carol cel Mare din partea stângă a Pieţii San Pietro. Expoziţia se va concentra pe diferite aspecte ale Gărzii Elveţiene, atât din perspectivă istorică, cât şi privind activităţile ei curente.

La 7 aprilie 2006, aproximativ 100 foşti membri ai Gărzii Elveţiene vor începe un marş comemorativ din Bellinzona, din cantonul elveţian Ticino. Marşul va continua cu diferite etape, urmând în principal ruta de pelerinaj cunoscută ca Via Francigena, urmând a se ajunge la Roma la 4 mai. În acea zi, ca în urmă cu 500 de ani, foştii membri ai Gărzii Elveţiene vor traversa Roma unde vor fi primiţi de autorităţile locale, apoi vor merge în Piaţa San Pietro unde vor primi binecuvântarea Sfântului Părinte. 6 mai 2006, ziua principală a celebrărilor celor 500 de ani, va începe cu o Liturghie aniversară în Bazilica San Pietro. O coroană de flori va fi întinsă în Piaţa Protomartirilor Romani, din Vatican, pentru a aminti de gărzile elveţiene căzute la datorie în 1527. La ora 4:30PM va avea loc ceremonia anuală de depunere a jurămintelor noilor membri ai Gărzii Elveţiene: evenimentul va avea loc în Piaţa San Pietro, şi nu în curtea San Damaso, cum se face de obicei. Seara va fi luminată de focuri de artificii deasupra Castelului Sant`Angelo, marcându-se finalul acestei zile. Celebrările din luna mai includ de asemenea trei concerte, toate în Aula Paul al VI-lea.

La rândul său, Pier Paolo Francini a vorbit despre timbrele ce vor fi emise de Vatican pentru aniversarea celor 500 de ani de la fondarea Gărzii Elveţiene Pontificale. Este pentru prima oară, a spus el, „când o serie de timbre este emisă în comun de Elveţia şi de Sfântul Scaun”. Timbrele au fost concepute de artistul elveţian Rudolf Mirer, fostă gardă elveţiană. S-a anunţat imprimarea de monede comemorative, de doi euro, ce urmează să fie lansate în primele şase luni din 2006, fiind dedicate Gărzii Elveţiene. Colonelul Mader a completat informând de faptul că Elveţia a emis monede de aur pentru aniversare, concepute tot de Rudolf Mirer. Vor mai fi emise două monede pentru marşul aniversar: una de aur cu imaginea Papei Iuliu al II-lea şi alta de argint, cu imaginea Papei Benedict al XVI-lea. O medalie specială va fi produsă apoi de Sfântul Scaun, pentru a fi oferită membrilor actuali ai Gărzii Elveţiene.