Papa îl felicită pe fondatorul Asociaţiei Ioan al XXIII-lea
09.09.2005, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea l-a felicitat pe pr. Oreste Benzi, fondatorul Asociaţiei şi comunităţii Papa Ioan al XXIII-lea, cu ocazia împlinirii a 80 de ani. Cardinalul Angelo Sodano, secretar de stat al Vaticanului, a trimis un mesaj în numele Sfântului Părinte, pentru celebrarea care a avut loc în oraşul italian Rimini joi. La celebrare au participat membrii comuniunii, programul incluzând şi o Liturghie celebrată de pr. Benzi. Sfântul Părinte îl felicită pe preot, „unindu-se spiritual cu întreaga Asociaţie Papa Ioan al XXIII-lea, fondată de Dvs”, se spune în mesaj. Papa recunoaşte „slujirea îndelungă şi neobosită” adusă „celor care sunt în situaţii dificile”, după care invocă asupra membrilor „o înnoită infuzie de haruri cereşti pentru ca să puteţi să continuaţi cu generoasă dedicare opera apostolică pe care v-aţi asumat-o”. De asemenea Sfântul Părinte laudă comunitatea „pentru răspândirea speranţei şi a păcii în inimile atât oameni, şi pentru mărturia despre Evanghelia carităţii”.
Acum trei decenii, pr. Benzi a fondat Asociaţia şi comunitatea Papa Ioan al XXIII-lea, o asociaţie internaţională a credincioşilor, de drept pontifical, dedicată asistenţei materiale şi spirituale a persoanelor marginalizate în special din Europa, America Latină şi Africa. În predica sa, pr. Benzi a spus că roadele aduse de comunitatea de-a lungul anilor „au fost posibile datorită iubirii pentru Isus Cristos a celor care au aderat (la mişcare)”, adică 1709 de persoane din 22 de ţări. „Facem ceea ce facem nu pentru că suntem curajoşi, ci pentru că Domnul este cel care ne-a adus la un loc”, a mai spus preotul, după care a amintit că „în 25 de ani, 7000 de tineri dependenţi de droguri au fost depistaţi şi luaţi în comunitate, 80% dintre ei fiind recuperaţi”, şi că „5500 de femei au fost scăpate de sclavia prostituţiei”. La 15 mai 2002, pr. Benzi a participat la o audienţă cu Papa Ioan Paul al II-lea, alături de sute de femei pe care le-a scăpat de prostituţie. Atunci, defunctul Papă l-a asigurat de rugăciunile sale şi l-a încurajat să continue opera începută.
