Episcopul Luigi Locati a fost ucis în Kenya

15.07.2005, Isiolo (Catholica) - Şase oameni înarmaţi l-au împuşcat mortal pe Episcopul Luigi Locati, vicar apostolic de Isiolo, în nord-estul Kenyei. Episcopul de 76 de ani a avut parte de mai multe ameninţări la adresa vieţii sale, existând două atentate în septembrie anul trecut şi în mai acest an. În final ameninţările s-au împlinit: joi după-amiază el a fost ucis.

„Sângele unui mărturisitor eroic al Evangheliei” a fost vărsat „încă o dată în teritorii misionare”, a comentat L`Osservatore Romano, publicaţia semi-oficială a Vaticanului. „Episcopul Locati tocmai se întorsese de la Nairobi, unde s-a aflat de la începutul săptămânii, şi a mers să cineze la un centru aflat la 200-300 de metri de locuinţa sa”, a declarat pentru Vatican Radio Arhiepiscopul Alain Paul Lebeaupin, Nunţiu Apostolic în Kenya. „Se întorcea acasă însoţit de două persoane atunci când a fost atacat şi împuşcat. Incidentul a avut loc la 7:45PM, iar el a murit la 8:15PM.” L`Osservatore Romano a scris că prelatul a fost lovit „în cap de două gloanţe, şi a fost imediat dus la spital. Pentru moment, cauza atacului este învăluită în mister. Investigatorii nu pot înţelege motivele aceste neîndurătoare execuţii.”

Originar din Vinzaglio, provincia italiană Vercelli, Luigi Locati a fost hirotonit preot în 1952. Din 1962 a fost preot „Fidei Donum” – preot trimis în ţările cu clerici puţini – în Dieceza kenyană de Meru. În 1963 a devenit preot paroh în Isiolo. În 1995 a fost numit ca primul Episcop al noului vicariat apostolic de Isiolo, creat din teritoriul Diecezei de Meru. Episcopul Locati ceruse deja eliberarea din funcţie pe motive de vârstă, şi spera să se rămână în Kenya, „pentru a putea să îşi dedice energiile Bisericii”, a mărturisit Nunţiul Apostolic. „A fost un om foarte generos, care şi-a dedicat cea mai mare parte din viaţa sa de preot” ţinutului Isiolo. „Mons. Locati era foarte apreciat de colegii săi întru episcopat, în special de Episcopii kenyeni. Moartea sa a fost un şoc pentru întreaga Conferinţă Episcopală.”

„Episcopul Locati şi-a dedicat energiile popoarelor nomade borana şi turkana”, a explicat Episcopul Ambrogio Ravasi de Marsabit, din nordul Kenyei. „Acum două zile ne-am întâlnit în Nairobi cu Nunţiul”, a mai spus el. „Episcopul Locati era fericit deoarece aflase numele succesorului său şi se întorcea la vicariat cu certitudinea în inimă că îşi lasă jurisdicţia pe mâini bune.” Conform Nunţiului, crima „nu poate fi considerată ca motivată politic sau religios”. Recent, scrie L`Osservatore Romano, Episcopul Locati declara despre el: „Sunt un simplu misionar care a ales să evanghelizeze prin promovarea educaţiei în rândul tinerilor din Isiolo”.