Arhiepiscopul Levada preia postul Cardinalului Ratzinger

13.05.2005, Vatican (Catholica) - La 3 mai, Papa Benedict al XVI-lea îl primea în audienţă privată pe Arhiepiscopul William Levada, de 68 de ani. Zvonurile care au început să circule de atunci şi-au găsit astăzi confirmarea: noul prefect al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei, loc rămas liber după alegerea Cardinalului Ratzinger ca Suveran Pontif, este Arhiepiscopul Levada. Actualul Papă a deţinut acest post timp de peste 20 de ani. Acum, pentru prima oară postul este preluat de un american care, cu siguranţă, la următorul Consistoriu va fi creat Cardinal.

Papa şi Arhiepiscopul Levada au lucrat împreună între 1986 şi 1993 la Catehismul Bisericii Catolice. Arhiepiscopul Levada a fost singurul Episcop american implicat în comitetul editorial. El este cel care a realizat glosarul Catehismului, apărut în a doua ediţie a lucrării. Prelatul american a fost Episcop-membru al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei din 2002, dar a lucrat sub Cardinalul Ratzinger ca oficial al Congregaţiei încă din 1981.

William Levada s-a născut la Long Beach, California, la 15 iunie 1936. A urmat seminarul din Los Angeles, iar în 1958 a fost trimis la Roma, la Colegiul Nord-American, luând doctoratul în sacra teologie, cu „magna cum laude”, la Universitatea Gregoriană. La 20 decembrie 1961 a fost hirotonit preot, în Bazilica San Pietro, şi a lucrat timp de cinci ani în parohii ale Arhidiecezei de Los Angeles. A predat teologie la Şcoala de Teologie Sf. Ioan, din Camarillo. Pr. Levada a fost numit oficial al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei în 1976, şi timp de şase ani a predat la Universitatea Gregoriană. În 1982 a fost numit director executiv al Conferinţei Episcopilor din Sacramento. În cei doi ani cât a avut această funcţie, a fost numit Episcop auxiliar de Los Angeles, fiind consacrat la 12 mai 1983. S-a întors în Arhidieceza de Los Angeles în 1984, fiind Vicar de Santa Barbara până în 1986, când a fost numit Arhiepiscop de Portland, Oregon.

Arhiepiscopul Levada s-a întors în California în 1995, ca Arhiepiscop coadjutor de San Francisco, şi de atunci a fost activ în diferite comitete ale Conferinţei Episcopilor Americani, în Universitatea Catolică Americană, în Sanctuarul Naţional al Neprihănitei Zămisliri, şi în Centrul Naţional Catolic de Bioetică. A participat la adunarea specială a Sinodului Episcopilor pentru America, din 1997. A fost numit Episcop co-preşedinte al dialogului dintre Biserica Anglicană şi cea Romano-Catolică din SUA. În noiembrie 2000, Vaticanul l-a numit membru al Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei.

Fondată în 1542 de Papa Paul al II-lea, Congregaţia pentru Doctrina Credinţei a purtat iniţiat numele de Sfânta Congregaţie a Inchiziţiei Universale, şi avea ca datorie să apere Biserica de erezii. Este cea mai veche din cele opt Congregaţii ale Curiei Romane.