Copiii trebuie să primească Euharistia cât mai curând posibil

25.01.2005, Vatican (Catholica) - Prefectul Congregaţiei pentru Cler le aminteşte preoţilor din lumea întreagă importanţa faptului de a-i aduce pe copii la Euharistie. Cardinalul Darío Castrillón Hoyos le cere preoţilor să facă acest lucru pentru că este convins că, cu cât sunt mai mici copiii, „cu atât mai demnă va fi primirea în inimă a lui Cristos sacramental”.

A le permite copiilor să îl primească pe „Isus euharisticul” cât mai curând posibil „a fost timp de multe secole una dintre bazele solide ale grijii pastorale pentru cei mici în Biserică”, a spus Cardinalul Castrillón într-o scrisoare către preoţi, datată în 8 ianuarie 2005 şi publicată sâmbătă, 22 ianuarie, de către dicaster, în contextul Anului Euharistiei. Obiceiul „a fost restabilit de către Sf. Papă Pius al X-lea în timpul său” şi „a fost susţinut de către succesorii săi, şi mai mult de către Sfântul Părinte Ioan Paul al II-lea”, a scris Cardinalul.

În 1910, Papa Pius al X-lea a stabilit în decretul „Quam Singulari” că copiii pot face Prima lor Împărtăşanie la vârsta de 7 ani. „Împreună cu Sf. Pius al X-lea”, a scris Cardinalul Castrillón, „mulţi dintre noi suntem convinşi că această practică, de a le permite copiilor să facă Prima lor Împărtăşanie începând de la vârsta de 7 ani, aduce Bisericii mari haruri din cer”, fără a uita faptul că „în Biserica primară, Sacramentul Euharistiei era administrat nou-născuţilor, imediat după Botez, sub chipul câtorva picături de vin.”

În mai 1929, Karol Wojtyla însuşi a beneficiat de decizia Sf. Pius al X-lea de a reduce vârsta pentru Împărtăşanie, aşa cum aminteşte cel care este acum Papa Ioan Paul al II-lea în recenta sa carte „Ridicaţi-vă, să mergem”. În carte, Papa Ioan Paul al II-lea arată că Sf. Pius al X-lea a introdus de asemenea „posibilitatea primirii Împărtăşaniei înainte de vârsta de 7 ani, dacă copilul dă dovadă de o înţelegere suficientă”. După cum citează Cardinalul, Papa Ioan Paul al II-lea subliniază de asemenea că „această decizie pastorală de a grăbi primirea Sfintei Împărtăşanii este lăudabilă. A produs roade bogate de sfinţenie la copii şi în apostolatul în rândul tinerilor, pe lângă o înflorire a vocaţiilor la preoţie”.

Prefectul a îndemnat: „Noi, preoţii, chemaţi de Dumnezeu să păzim Preasfântul Sacrament al altarului în unire cu Episcopii noştri, putem şi trebuie înainte de toate să avem grijă de copii ca cei dintâi primitori ai acestui dar imens: Euharistia”. El a continuat: „Cred că este una dintre cele mai mari bucurii ale preotului paroh să asculte prima Spovadă a copiilor, şi mai apoi să le dea Prima lor Împărtăşanie. (…) Când mintea unui copil ajunge la vârsta raţiunii – şi astăzi această vârstă vine repede – este deschisă şi dispusă să primească lumina divină, care o face să pătrundă atât cât este posibil în misterul iubirii lui Dumnezeu pentru oameni.”

„Mai apoi, credinţa se ridică deasupra raţiunii, şi această credinţă – pe care am văzut-o adesea tocmai în parohiile noastre – este atât de vie în copii încât sunt capabili, uneori mai bine decât noi, să îşi exprime prin rugăciune spontană apropierea lor faţă de Domnul”. În scrisoarea sa către preoţi, Cardinalul a adăugat: „Avem încredere, aşadar, că acest obicei sfânt, reamintit de toţi Papii din ultima perioadă, de a-i aduce pe copii la Sfânta Euharistie, după ce au făcut prima lor Spovadă, va fi tot mai apreciat şi, în măsura în care este posibil, urmat în particular în acest An al Euharistiei”.