Purtătorul de cuvânt al Vaticanului – 20 de ani de activitate

15.11.2004, Vatican (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea i-a mulţumit personal lui Joaquín Navarro Valls pentru cei 20 de ani de activitate ca director al Biroului de Presă al Sfântului Scaun. Surse din Vatican au relatat că în timpul unei audienţe private, în ziua de marţi, 14 decembrie 2004, la care au participat şi membri ai Biroului de Presă, Papa i-a înmânat lui Navarro Valls, în vârstă de 68 de ani, o scrisoare de mulţumire adresată personal lui.

Biroul de Presă al Vaticanului, înfiinţat în 1966 ca serviciul de informaţii al Conciliului Vatican II, a absorbit Biroul de Informaţii al L`Osservatore Romano, care a fost înfiinţat în 1939. În concordanţă cu directivele aprobate de Papa Ioan Paul al II-lea în 1986, acest organism al Vaticanului „este biroul Sfântului Scaun însărcinat cu publicarea ştirilor care privesc activităţile Pontifului Suprem şi ale Sfântului Scaun”. În cadrul Biroului de Presă, în 1990 fost înfiinţat Vatican Information Service. VIS oferă informaţii în particular reprezentanţelor papale, Episcopilor şi instituţiilor despre activitatea magisterială şi pastorală a Papei şi a Sfântului Scaun.

Navarro Valls este un membru consacrat al Prelaturii Opus Dei. El s-a născut în Cartagena, Spania, şi a studiat la Universităţile din Granada, Navarre şi Barcelona, obţinând diplome în medicină şi chirurgie în 1961, în jurnalism în 1968, şi în ştiinţele comunicaţiilor în 1980. După ce a fost profesor asistent de medicină între 1962 şi 1964, Navarro Valls şi-a descoperit pasiunea pentru jurnalism şi, începând din 1977, a fost corespondent al ziarului ABC din Madrid pentru Italia şi zona est-mediteraneană. În timp ce îndeplinea această funcţie, a fost ales preşedinte al Asociaţiei Presei Străine din Italia.

De la numirea sa de către Papa Ioan Paul al II-lea ca director al Biroului de Presă al Vaticanului, a fost membru al delegaţiei Sfântului Scaun la conferinţele internaţionale ale ONU din Cairo (1994), Copenhaga (1995), Beijing (1995) şi Istanbul (1996). Din 1996 Navarro Valls este preşedintele consiliului administrativ al Fundaţiei Maruzza Lefebvre d`Ovidio pentru pacienţii cu cancer în fază terminală. Între premiile profesionale pe care le-a primit se numără Lider de Opinie, în 1980; premiul Calabria pentru jurnalism străin, în 1984, şi premiul Comunicatorul Anului din 1997, conferit de Telecom-Italia.