Vaticanul recunoaşte prima societate preoţească din Asia

10.02.2009, Manila (Catholica) - A fost acordată recunoaştere canonică Societăţii Misionare din Filipine, prima societate de preoţi înfiinţată în Asia, acum prezentă în 13 ţări. AsiaNews a relatat că prefectul Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor, Cardinalul Ivan Dias, a semnat decretul pontifical. Societatea Misionară din Filipine (MSP) a fost înfiinţată în 1965 de către Episcopii acelei ţări, la împlinirea a patru sute de ani de la evanghelizarea naţiunii lor. Scopul lor a fost „de a exprima concret recunoştinţa noastră faţă de Dumnezeu pentru darul credinţei noastre”, împărtăşind-o cu „popoarele din Asia şi din restul lumii”.

Cu această recunoaştere, făcută publică la 30 ianuarie în cadrul celei de-a şaptea adunări generale a MSP, aceasta devine o „Societate de viaţă apostolică pentru misiune ad gentes de drept pontifical” sub autoritatea Sfântului Scaun, şi nu a Episcopilor locali. Potrivit statutelor sale, misiunea MSP este orientată în special către satele din Asia, către cele mai de-creştinate zone sau către acelea în care Bisericile tinere au mai multă nevoie de ajutor. Un alt obiectiv al său este acela de a-i face pe emigranţii filipinezi conştienţi de vocaţia lor misionară, pentru a-i ajuta să participe şi să fie instrumente de evanghelizare. MSP are peste 70 de membri care activează în ţări asiatice precum Japonia, Taiwan, Thailanda şi Coreea de Sud, şi de asemenea în Statele Unite, Australia, Olanda şi Marea Britanie. În Asia există alte cinci societăţi similare, acestea aflându-se însă sub jurisdicţia Bisericii locale: mai există una în Filipine, câte una în Coreea de Sud şi Thailanda, şi încă două în India.