Italia l-a primit cu braţele deschise pe Patriarhul Constantinopolului
21.03.2001, Roma (ZENIT) - Patriarhul Constantinopolului s-a bucurat de o foarte caldă primire în regiunea Calabria din sudul Italiei, în timpul vizitei despre care oficialii spun că ar putea contribui la depăşirea schismei de o mie de ani dintre Roma şi Răsărit. Patriarhul Bartolomeu I a fost primit cu onorurile care se cuvin preşedinţilor de stat. Vizita sa a început luni şi va culmina joi cu o întâlnire ecumenică de rugăciune, parte a evenimentelor din cadrul celui de-al patrulea Congres al Bisericilor Catolice din Sicilia.
“Sunt bucuros să pot vizita această zonă, o răscruce între Răsărit şi Apus”, a spus Patriarhul. Ca “primus inter pares” între Episcopii ortodocşi, Patriarhul este simbolul comuniunii dintre Bisericile Ortodoxe. “Cred că această vizită va contribui la o mai mare apropiere între catolici şi ortodocşi”, a adăugat el.
Biserica Catolică, prin Arhiepiscopul Antonio Cantisani de Catanzaro, preşedintele Conferinţei Episcopilor din Calabria, consideră vizita Patriarhului ca fiind “un eveniment istoric”. Este pentru prima oară când cel mai important lider al Bisericii Ortodoxe vizitează această regiune, care pe vremuri aparţinea Imperiului Roman de Răsărit.
Patriarhul Bartolomeu I a vorbit într-o italiană perfectă, limbă pe care el a învăţat-o când a studiat dreptul canonic la Universitatea Gregoriană din Roma. Nu la mult timp după ce în 1991 a fost numit Patriarh Ecumenic, el a înfiinţat în Italia o Arhidieceză ortodoxă greacă, în speranţa reînvierii prezenţei ortodoxe în Apus.
Patriarhul de Constantinopol are jurisdicţie peste câteva mii de creştini ortodocşi, o turmă răspândită în principal în ceea ce astăzi este cunoscut ca Turcia musulmană. Faptul că comunitatea este mică îi permite Patriarhului să aibă mai mult timp şi o mai mare libertate pentru a-şi asuma un rol internaţional şi în mod particular pentru a strânge ortodoxia din diasporă în jurul Patriarhiei. Acesta a fost de altfel scopul vizitei Patriarhului în Italia. Această vizită a marcat “punctul culminant al unei lungi perioade de redescoperire a rădăcinilor greco-ortodoxe din această regiune”, a spus Arhimandritul Nilos Vatopedino, Vicar General pentru calabrezi din partea Arhidiecezei ortodoxe italiene. Biserica Catolică i-a sprijinit pe ortodocşii care trăiesc în aceste ţări europene catolice. Astfel, Papa a dat Patriarhiei Constantinopolului o biserică în Roma, pentru ca astfel ortodocşii să aibă un loc de întâlnire.
