Patriarhul Filaret este îngrijorat pentru vizita Papei
21.06.2001, Vatican (CWNews) - Patriarhul ortodox Filaret a spus că este îngrijorat în legătură cu sosirea Papei în Ucraina, şi găseşte „ridicol” faptul că liderii ortodocşi ruşi se împotrivesc vizitei papale. Patriarhul Filaret – unul dintre cei trei prelaţi aflaţi în competiţie pentru conducerea credincioşilor ortodocşi ucraineni – s-a adresat ziarului italian Avvenire cu numai două zile înainte de programata vizită a Papei în Ucraina. El a spus că este „foarte fericit” că Papa vine, şi a prezis că Ucraina va deveni focarul cel mai important pentru a se face paşi spre unitatea dintre Bisericile Ortodoxă şi Catolică.
Până în 1992, Filaret a fost recunoscut de către Biserica Ortodoxă Rusă ca şef al Ortodoxiei ucrainene. Dar insistenţa sa pentru independenţa faţă de Moscova a dus în cele din urmă la ruptura cu conducerea Ortodoxiei ruse, iar Filaret a stabilit o Patriarhie ortodoxă independentă la Kiev, care acum pretinde că are 6 milioane de credincioşi. Patriarhul rus etichetează această Biserică ca fiind „schismatică”.
Patriarhul Filaret respinge afirmaţiile conducerii Ortodoxiei ruse după care vizita Papei va exacerba conflictele dintre ortodocşii ucraineni şi credincioşii catolici. Tensiunile dintre cele două credinţe, a spus el, „aproape că au încetat să mai existe”. Iar el a mai adăugat, „Mă îndoiesc că ortodocşii ucraineni se vor hotărî subit să devină catolici, numai pentru că a venit Papa.” Patriarhul a mai spus că speră să se întâlnească personal cu Pontiful atunci când Papa Ioan Paul al II-lea va participa la întâlnirea ecumenică din Kiev. Nu sunt programate discursuri oficiale, dar Filaret a spus că el ar vrea să se folosească de ocazie pentru a-l „saluta pe Papă”.
