Chiar şi ne-catolicii kazaci îl aşteaptă cu nerăbdare pe Papa

02.08.2001, Astana (ZENIT) - Kazakhstanul îl aşteaptă pe Papă cu braţele deschise. Vizita Sfântului Părinte în această ţară asiatică, aflată la nord-est de China, este programată pentru perioada 22-25 septembrie, ea generând interes şi entuziasm din partea tuturor, dincolo de etnie sau religie, spun organizatorii.

„Chiar şi înainte de anunţul oficial al Sfântului Scaun privind vizita pastorală a Papei Ioan Paul al II-lea, aici a existat o atmosferă de deschidere atât din partea guvernului kazac cât şi a întregii societăţi”, a declarat Pr. italian Edoardo Canetta pentru agenţia de ştiri a Vaticanului, Fides. Pr. Canetta, preot din Fidei Donum din Arhidieceza de Milano, se află în această ţară de şapte ani. El face acum parte din comitetul care organizează vizita Papei.

„Am văzut semne clare de interes viu, chiar entuziasm, din partea comunităţilor locale luterane, baptiste şi protestante”, a spus Pr. Canetta. „Marele Mufti, liderul spiritual al musulmanilor din Kazakhstan, s-a arătat şi el interesat de vizită, venind chiar cu unele propuneri constructive.”

Biserica Ortodoxă din Kazakhstan nu a manifestat reacţii negative legate de vizita papală, spre deosebire de situaţia din cea mai recentă vizită a Papei, în Ucraina. Cu puţine excepţii, a mai spus Pr. Canetta, relaţiile dintre catolici şi ortodocşi sunt bune. Catolicii de aici cred că vizita Papei va oferi o şansă extraordinară pentru o întâlnire comună între religii şi pentru evanghelizare.

Sfântul Părinte este aşteptat să ajungă în capitala ţării, Astana, la 22 septembrie. La 25 septembrie el va lua avionul spre Armenia, pentru o vizită pastorală de două zile, după care la 27 septembrie se va întoarce la Roma. Etnicii kazaci formează aproximativ jumătate din populaţia de 15,5 milioane de locuitori ai Kazakhstanului; 30% sunt ruşi; restul aparţin la o sută de alte naţionalităţi. Catolicii numără oficial 180.000 de credincioşi, deşi se crede că numărul real este mai mare.