Aniversarea celui de-al şaptelea cel mai lung pontificat

15.10.2001, Vatican (CWNews) - Papa Ioan Paul al II-lea va celebra marţi, 16 octombrie, a 23-a aniversare a alegerii sale pe tronul Sfântului Petru. Publicaţia semi-oficială a Vaticanului, L`Osservatore Romano, a editat un supliment de 10 pagini dedicat aniversării acestui pontificat. Reţeaua catolică italiană de televiziune Telepace va transmite un documentar special despre activitatea Papei Ioan Paul al II-lea. Episcopii Poloniei au anunţat că 16 octombrie va fi o zi specială de rugăciune pentru Sfântul Părinte. În timpul audienţei publice de duminică, Sfântul Părinte a comentat gestul polonezilor: „Mă bazez întotdeauna pe sprijinul compatrioţilor mei, şi îl primesc întotdeauna”.

Papa Ioan Paul al II-lea este acum al şaptelea Pontif Roman după lungimea pontificatului. Doar patru Papi au condus Biserica mai mult de 24 de ani: Papa Pius al VI-lea (24 de ani), Papa Leon al XIII-lea (25 de ani), Papa Pius al XI-lea (31 de ani) şi Sfântul Petru (nu se cunoaşte exact cât timp).

În ultimele luni, oamenii au devenit obişnuiţi cu semnele îmbătrânirii şi ale infirmităţii fizice a Papei, care atunci când a fost ales în 1978, la 58 de ani, era un om foarte robust. Boala Parkinson i-a provocat slăbirea muşchilor faciali, tremurul puternic al mâinilor şi câteodată dificultăţi în exprimare. Prin Palatul Apostolic el se deplasează cu un dispozitiv special, nemaiputându-se deplasa cu uşurinţă. A fost nevoit să îşi slăbească ritmul de activitate – medicii săi plângându-se însă că Papa lucrează încă foarte mult. Cu toate acestea nu există nici un indiciu că Papa şi-ar pierde ceva din capacitatea mentală sau că ar fi incapabil să îşi îndeplinească sarcinile apostolice.