S-a descoperit cel mai vechi mormânt creştin din Japonia

07.03.2002, Tokyo (CWNews) - Arheologii au descoperit ceea ce se crede a fi cel mai vechi mormânt din Japonia, o piatră de mormânt din granit datând din 1581. Piatra de mormânt a fost îngropată acum câteva secole, oamenii de ştiinţă presupunând că s-a procedat astfel pentru a se evita persecutarea pentru practicarea credinţei interzise.

Mormântul se crede că îi aparţine lui Tsushima Tawara, un lord feudal local, a cărui familie se pare că a ascuns piatra. Credinţa catolică a fost introdusă în Japonia în 1549, de către Sfântul Francisc Xavier, dar conducătorii militari de atunci s-au simţit ameninţaţi de miile de convertiri şi au interzis această credinţă în 1613, oricine practica creştinismul fiind pasibil de pedeapsa cu moartea.

Pe piatra de mormânt este inscripţionată o cruce şi este scris cu litere chinezeşti numele de creştin al lui Tawara, „Reiman”, care înseamnă „multe onoruri”, potrivit lui Masao Kume, un oficial din statul vestic Osaka, unde a fost găsită piatra. Mai este inscripţionată o literă greacă şi o dată. Cercetătorii cred că piatra a fost îngropată după edictul shogunului prin care se interzicea creştinismul, a spus Kume. Ea a fost dezgropată luna trecută la locul de construcţie a unei parcări aflat la 240 de mile vest de Tokyo.

În ciuda interzicerii creştinismului, mii de persoane au continuat să îşi practice clandestin credinţa, chiar şi fără preoţi. Atunci când apusenii s-au întors în Japonia în secolul al XIX-lea, adică 250 de ani mai târziu, mai erau circa 50.000 de creştini. Libertatea religioasă a fost apoi declarată în această ţară în 1873.