Episcopul catolic de Irkutsk a fost expulzat din Rusia

20.04.2002, Roma (FIDES/CWNews) - Un Episcop catolic a fost expulzat din Rusia, informează agenţia de ştiri FIDES. Acţiunea – care vine după refuzul de reînnoire a vizei pentru un preot catolic care slujea lângă Moscova – pare a indica adoptarea de către guvernul rus a unei poziţii dure relativ la Biserica Catolică. Tensiunile legate de Biserica Catolică din Rusia au crescut de la crearea celor patru noi Dieceze la începutul anului. Biserica Ortodoxă Rusă s-a opus cu forţă creerii Diecezelor, acuzând Biserica Catolică de interferenţă pe „teritoriul canonic” ortodox rus.

Vineri, 19 aprilie, Episcopul catolic de origine poloneză Jerzy Mazur al Diecezei Sf. Iosif din Irkutsk (estul Siberiei) se întorcea din Varşovia la Moscova, pentru a-şi relua sarcinile episcopale în Siberia. La ora 3PM, poliţia de graniţă a aeroportului doi Sheremietovo din Moscova a luat paşaportul Episcopului, fiind pus să aştepte o oră. Ca şi asistent al Nunţiului Apostolic în Rusia, pr. Tomasz Grysa se afla în aeroport alături de Episcopul Mazur. Când a întrebat care este motivul aşteptării, i s-a spus de către poliţia de frontieră că „cetăţeanul polonez Jerzy Mazur” se află pe lista persoanelor cărora nu li se mai permite să intre pe teritoriul Federaţiei Ruse.

Episcopul Mazur – a cărui viză nu expirase – a fost forţat să se întoarcă cu următorul zbor la Varşovia. Dieceza sa de Irkutsk – cea mai mare Dieceză catolică din lume, din punct de vedere al teritoriului geografic – a rămas acum fără Episcop. Sfântul Scaun a protestat imediat faţă de expulzarea Episcopului. Nunţiul Apostolic din Rusia a protestat şi el, precum şi Ambasada Poloniei. Vaticanul l-a chemat pe ambasadorul rus pe lângă Sfântul Scaun, Vitalij Litvin, care a spus că nu ştie nimic despre incident.