Celebrare ecumenică la Bazilica Sf. Bartolomeu din Insula Tiberina
12.10.2002, Roma (Catholica) - Preafericitul Teoctist, Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române, alături de trei Cardinali ai Bisericii Catolice, a prezidat în cursul după-amiezii de astăzi, începând de la orele 17, o Celebrare Ecumenică în amintirea mărturisitorilor credinţei din secolul al XX-lea, în Bazilica Sf Bartolomeu din Insula Tiberina.
Alături de Patriarhul Teoctist, s-au unit în rugăciune Cardinalul Walter Kasper, Preşedinte al Consiliului Pontifical pentru Unitatea Creştinilor, Cardinalul Camillo Ruini, Episcop Vicar de Roma şi Cardinalul Francis Eugene George, Arhiepiscop de Chicago, titular al acestei Bazilici, precum şi reprezentanţii confesiunilor religioase prezente în Roma.
În această dimineaţă, a avut loc în biblioteca Papei Ioan Paul al II-lea o întâlnire între acesta şi Patriarhul român, în cadrul căreia cei doi lideri religioşi au semnat o Declaraţie Comună şi au făcut un schimb de daruri. Preafericitul Teoctist i-a oferit Papei o cruce din aur, o icoană a Maicii Domnului cu Pruncul Isus şi un tablou înfăţişându-i pe cei doi Întâistătători de Biserici în timpul vizitei la Bucureşti a Sfântului Părinte. La rândul său, Suveranul Pontif i-a oferit Patriarhului o icoană în mozaic a Maicii Domnului cu Pruncul Isus, lucrată la Vatican, şi un inel episcopal. De asemenea, membrii delegaţiei BOR au primit din partea Suveranului Pontif câte o cruce, pusă într-o cutie cu stema papală.
În cadrul Celebrării Ecumenice de după-amiază, din biserica situată pe Insula Tiberina din Roma – în care se păstrează moaşte ale unor martiri, făcătoare de minuni -, martirii contemporani au fost pomeniţi în cadrul unei rugăciuni solemne înălţate în spiritul Comemorării ecumenice jubiliare din 7 mai 2000. Rugăciunea le-a fost dedicată milioanelor de martiri pentru libertate în ţările dominate de comunismul ateu sau martiri pentru dreptate în ţările din lumea a treia, îndeosebi din America Latină.
„În închisorile comuniste din România au suferit împreună clerici şi laici ortodocşi, romano-catolici şi greco-catolici. […] Momentul prezent de rugăciune şi comemorare ecumenică a mărturisitorilor credinţei din secolul al XX-lea ne aminteşte legătura dintre jertfa crucii şi unitatea Bisericii, aşa cum a arătat Cristos în rugăciunea sa din Ghetsimani, când se pregătea pentru a fi răstignit”, a afirmat Patriarhul Teoctist, în predica sa.
Din dorinţa Sfântului Părinte, Bazilica Sf. Bartolomeu din Insula Tiberina va deveni un loc de comemorare a mărturisitorilor ortodocşi, catolici, evanghelici, anglicani ai credinţei, care şi-au dat viaţa din iubire faţă de Cristos, în secolul al XX-lea.
