Papa a botezat 22 de copii
12.01.2003, Vatican (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea a celebrat sărbătoarea Botezului Domnului botezând 22 de copii, printre care se aflau, pentru prima oară în timpul pontificatului său, trei gemeni, fiii unui jurnalist italian. Printre scâncetele copiilor din timpul Liturghiei care a avut loc în Capela Sixtină, Papa a spus în predica sa că un creştin, prin botez, „este introdus în misterul morţii şi învierii (lui Cristos), şi primeşte o nouă viaţă, care este însăşi viaţa lui Dumnezeu”.
„Ce mare dar şi ce mare responsabilitate!”, a spus Sfântul Părinte. Suveranul Pontif a amintit părinţilor şi naşilor că sacramentul îi însărcinează cu misiunea zilnică de a-i însoţi pe cei mici pe calea sfinţeniei, îndeosebi prin exemplul vieţii lor. Copii botezaţi au fost 18 băieţi şi patru fete, majoritatea italieni, dintre care 3 băieţi în vârstă de 4 luni, Francesco, Pietro şi Sergio Morgante, fiii unei familii siciliene: Vicente, un reporter al televiziunii publice, şi Ilde, arhitect; pe lângă copiii italieni au mai fost o libaneză, Elie Daou şi o poloneză, Maria Faustyna Kordyasz.
În timpul celor 24 de ani de pontificat, Papa Ioan Paul al II-lea a botezat 1.370 de copii, atât în Vatican, cât şi în Italia şi în alte ţări. La sfârşitul ceremoniei, Papa s-a despărţit de familii, sărutând şi salutând pe copii pe care-i botezase. Înainte de a se ruga rugăciunea mariană `Angelus` de la fereastra biroului său, Papa le-a explicat pelerinilor adunaţi în Piaţa Sfântul Petru de ce Biserica Catolică obişnuieşte să boteze copiii la puţin timp după naşterea lor.
Acest obicei, a spus el, „ne face să înţelegem imediat cu claritate natura adevărată a mântuirii. Este un har, adică un dar gratuit de la Domnul. Într-adevăr, Dumnezeu ne iubeşte mereu primul şi a plătit mereu preţul răscumpărării noastre cu sângele Fiului său”. Sărbătoarea Botezului Domnului încheie timpul liturgic al Crăciunului.
