Mii de copii mănâncă datorită franciscanilor conventuali din Rusia
15.01.2003, Moscova (ZENIT) - Fraţii Franciscani Minori Conventuali colaborează pastoral la renaşterea comunităţilor catolice din Rusia, oferind asistenţă celor mai săraci, îndeosebi copiilor nevoiaşi. Munca lor în Federaţia Rusă a atras un interes deosebit după ce juriul jurnaliştilor ruşi a condamnat două agenţii de informare din Moscova pentru publicarea de articole calomniatoare la adresa călugărilor.
După cum informează pr. Gregorio Cioroch, superiorul franciscanilor conventuali din Rusia, în aceste momente cincizeci de fraţi şi postulanţi continuă opera de evanghelizare pe care au început-o fraţii lor franciscani în aceste locuri în secolul al XIII-lea.
În oraşul Kaluga, de exemplu, cinci călugări, împreună cu autorităţile locale şi directorii de şcoli publice, oferă hrană pentru 400 de copii, distribuind pachete cu mâncare o dată pe săptămână ca să nu moară de foame. „Fraţii din Kaluga nu au mijloace pentru a organiza o cantină socială, şi totuşi toţi aceia care le cer ajutorul primesc ceva de mâncare”, a adăugat pr. Cioroch. Părintele a mai spus că atunci când este posibil, călugării le oferă copiilor şi haine şi încălţăminte.
„Unul dintre centrele cele mai mari pentru copii funcţionează în conventul fraţilor din Sankt Petersburg – continuă superiorul franciscanilor conventuali. Primul apartament a devenit cantină pentru 40 de copii. În cantină, nimeni nu face prozelitism”. În plus, de mai bine de cinci ani, conventul din Sankt Petersburg oferă o masă pentru 300 de persoane fără adăpost.
În conventul din Moscova sunt 10 postulanţi, tineri ruşi care doresc să devină franciscani. „În fiecare săptămână, fraţii şi tinerii postulanţi din acest convent merg într-un azil de bătrâni pentru a sta cu aceste persoane părăsite de rude şi vecini. Franciscanii îi spală pe bătrâni, le dau să mănânce, vorbesc cu ei”.
În capitala rusă, „franciscanii colaborează cu Surorile Maicii Tereza de Calcutta, oferind ajutor în favoarea copiilor handicapaţi”, continuă superiorul. Pr. Cioroch a arătat că sunt cazuri unde au bune relaţii cu autorităţile ruse şi cu Biserica ortodoxă, aşa cum se întâmplă la Chernyakhovsk, în regiunea Kaliningrad. „În centrul oraşului, [franciscanii] folosesc spaţii oferite temporar de primarul oraşului pentru servicii caritative. Preotul ortodox plăteşte bucătăreasa, iar alimentele le procură fraţii, care se ocupă cu administrarea centrului”.
În Astrakán, autorităţile au restituit fraţilor bunurile imobile care au aparţinut franciscanilor înainte de revoluţia bolşevică, pentru a le dedica operelor de binefacere. În acest oraş, emigranţii din Asia Centrală primesc temporar un adăpost. Unul dintre catolicii acestui oraş, un învăţător, a înfiinţat un mic orfelinat pentru zece copii.
În ultimii trei ani, franciscanii se confruntă cu o mare problemă: s-au înăsprit legile referitoare la intrarea ajutoarelor umanitare în Rusia, deoarece unele persoane din ţară s-au îmbogăţit în urma programelor de asistenţă. Acum, însă, franciscanii trebuie să plătească impozite vamale pentru alimente şi alte mărfuri pe care le primesc pentru a-şi desfăşura operele caritative.
