Mâine Papa va beatifica un laic teolog şi filosof
21.06.2003, Vatican (Catholica) - Mâine, Papa Ioan Paul al II-lea va efectua o vizită d eo zi în Bosnia-Herţegovina, ocazie cu care îl va beatifica pe slujitorul lui Dumnezeu Ivan Merz, un laic teolog şi filosof, educator al tineretului şi promotor al reînnoirii liturgice.
Ivan Merz s-a născut la Banja Luka, la 16 decembrie 1896, şi a fost botezat la 2 februarie 1897. Tot aici a urmat cursurile primare şi gimnaziale. După o scurtă perioadă petrecută la Academia militară din Wiener Neustadt, în 1915 s-a înscris la Universitatea din Viena, cu scopul de a deveni profesor pentru a se putea dedica instruirii şi educării tinerilor din Bosnia, după exemplul profesorului său Ljubomir Marakovia, faţă de care era mereu recunoscător pentru că l-a ajutat să descopere bogăţiile credinţei catolice.
În martie 1916 a fost înrolat în armată şi trimis pe frontul italian, unde a petrecut mare parte din anii 1917 – 1918. Experienţa din timpul războiului a contribuit la o rapidă maturizare spirituală a tânărului care şi-a propus să tindă cu toate puterile spre desăvârşirea creştină. După război s-a întors la Viena unde pentru şi-a continuat studiile (1919-1920), iar ulterior s-a transferat la Paris (1920-1922), unde şi-a pregătit teza de doctorat cu titlul „Influenţa liturgiei asupra scriitorilor francezi, de la Chateaubriand până în zilele noastre”, cu care a obţinut titlul de doctor în filosofie la Universitatea din Zagreb.
Ivan Merz a fost cunoscut mai ales ca apostol al tinerilor, mai întâi în `Liga tinerilor catolici croaţi`, iar apoi în `Liga croată a Vulturilor`, al cărei spiritus movens a fost şi cu care a inaugurat în Croaţia `Acţiunea Catolica`, dorită de Papa Pius al XI-lea. Munca sa nu a fost lipsită de neînţelegeri şi dificultăţi de tot felul, pe care le înfrunta cu un calm de admirat, rod al permanentei uniuni cu Dumnezeu în rugăciune. A murit la Zagreb, la 10 mai 1928, la vârsta de 32 de ani, lăsând în urma sa o adevărată faimă de sfinţenie.