Preot român „Drept între Popoare”
26.06.2004, Bucureşti (Catholica) - „Cine salvează o singură viaţă salvează o lume întreagă”, sunt cuvintele din Talmud inscripţionate pe medalia „Drept între Popoare” conferită ieri, la Palatul Patriarhiei Române din Bucureşti, preotului Gheorghe I. Petre, din Episcopia Râmnicului, primul preot ortodox român care primeşte acest titlu, aflăm din România Liberă. În total, 19.707 bărbaţi şi femei din întreaga lume au fost recunoscuţi până astăzi „Drepţi între Popoare”, titlu care consfinţeşte şi omagiază ajutorul pe care aceştia l-au dat evreilor, cu riscul libertăţii şi al vieţii, în timpul Holocaustului. În România au primit acest titlu 49 de persoane.
„Israelul are obligaţia morală de a cinsti, în numele poporului evreu, pe acei ne-evrei care au salvat evrei în ceasuri de mare restrişte, în ciuda riscului la care s-au supus pe ei înşişi”, a declarat Rodica Radian Gordon, ambasadoarea Statului Israel la Bucureşti, după ce i-a înmânat părintelui Gheorghe Petre medalia şi diploma. Doamna ambasador a salutat paşii făcuţi de România în aceasta direcţie prin constituirea Comisiei pentru Studierea Holocaustului şi declararea unei Zile Naţionale de Comemorare a Holocaustului, la 9 octombrie. Vizibil emoţionat, dar deloc marcat de povara celor 94 de ani, scrie România Liberă, preotul Gheorghe Petre a evocat „vremurile tulburi” ale celui de-al doilea război mondial şi pe „numeroşii români (…) care s-au opus acestui flagel ca fiind inuman şi în afara legii divine şi poruncii dumnezeieşti”, declarând, cu modestie, că prin ajutorul acordat evreilor din sinistrele ghetouri ale „Regatului Morţii” (cum a fost denumita Transnistria) nu şi-a făcut decât datoria de bun creştin şi bun slujitor al Domnului.
Evenimentul a fost organizat de Ambasada Statului Israel şi Patriarhia Bisericii Ortodoxe Romane , aflăm din cotidianul Ziua. Preotul Gheorghe I. Petre născut în 1910, în satul Govora, a fost trimis în 1942 de Episcopia Râmnicului ca preot misionar în Transnistria. A fost repartizat de Episcopia Odessei la parohia Sarovo din ţinutul Golta pe Bug. Preotul Gheorghe Petre a început să îi ajute pe evreii din ghetourile Crivoi Ozero şi Trei Dube, din apropierea parohiei Sarovo, înlesnindu-le viaţa în lagăr. El a fost arestat şi a avut parte de un proces la Tiraspol, sub acuzaţia că a ajutat deportaţii. La sfârşitul anului 1943 a fost chemat la Curtea Marţială Tiraspol. În 1944 a început procesul, în urma căruia însă a fost achitat în lipsă de probe.
