În pregătire pentru vizita Patriarhului ecumenic
28.06.2004, Vatican (Catholica) - În discursul său de dinaintea rugăciunii Angelus, ţinut în faţa miilor de pelerini adunaţi în Piaţa Sf. Petru, Papa Ioan Paul al II-lea a vorbit despre apropiata vizită la Vatican a Patriarhului ecumenic de Constantinopol Bartolomeu I. Iată cuvintele Sfântului Părinte.
1. Poimâine, 29 iunie, vom celebra solemnitatea Sfinţilor Petru şi Paul, şi în această zi de sărbătoare voi avea bucuria de a-l primi în Vatican pe Sanctitatea Sa Bartolomeu I, Patriarhul ecumenic de Constantinopol. Dorim să aniversăm împreună întâlnirea istorică dintre venerabilii noştri predecesori Papa Paul al VI-lea şi Patriarhul Athenagoras, care cu 40 de ani în urmă s-au îmbrăţişat la Ierusalim, într-un neuitat gest de fraternitate şi pace. Aceasta s-a întâmplat în cadrul pelerinajului Servului lui Dumnezeu Paul al VI-lea în 1964, în timpul Conciliului Vatican II.
2. Exact în luna noiembrie a aceluiaşi an, părinţii conciliari au aprobat decretul „Unitatis Redintegratio”. În acest decret s-a afirmat în mod solemn că promovarea unităţii între toţi creştinii a fost unul dintre principalele obiective ale Conciliului, şi că pentru atingerea ei, toate instituţiile şi comunităţile eclesiale trebuie să îşi îndrepte eforturile spre acest obiectiv (cf. nr. 1 şi nr. 18).
În timpul acestei perioade, în ciuda dificultăţilor care rămân şi astăzi, s-au realizat paşi remarcabili spre ecumenism, şi în cadrul Poporului lui Dumnezeu s-a dezvoltat o sensibilitate ecumenică. Săptămâna de Rugăciune pentru Unitatea Creştinilor a ajuns să facă parte din drumul normal liturgico-pastoral al diecezelor şi parohiilor. Sunt numeroase asociaţiile şi comunităţile eclesiale dedicate la a se preocupa constant de cunoaşterea reciprocă şi prietenia dintre creştinii de diferite confesiuni, astfel încât tot mai mulţi creştini devin mai uniţi în acţiuni de solidaritate, dreptate şi pace.
3. În timp ce ne pregătim să îl primim pe Patriarhul ecumenic, vă invit pe toţi să vă rugaţi pentru unitatea deplină a creştinilor, invocând mijlocirea Fecioarei Maria. Fie ca Preasfânta Maică a lui Dumnezeu, căreia creştinii din Răsărit îi sunt atât de devotaţi, să facă astfel încât amintirea îmbrăţişării dintre Papa Paul al VI-lea şi Patriarhul Athenagoras I să reînnoiască angajamentul la comuniune între ortodocşi şi catolici.
