Papa s-a rugat pentru misionarii care şi-au dat viaţa pentru Cristos

24.10.2004, Vatican (Catholica) - În Ziua Mondială a Misiunilor, duminică, 24 octombrie 2004, „dedicată rugăciunii şi susţinerii concrete a misiunilor”, Papa Ioan Paul al II-lea le-a amintit pelerinilor prezenţi în Piaţa Sf. Petru pentru rugăciunea Angelus faptul că „toţi credincioşii sunt invitaţi să reînvie propria lor responsabilitate de a proclama Evanghelia la toate popoarele”.

Sfântul Părinte le-a mulţumit Cardinalului Prefect al Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor şi Societăţilor de Misiune Pontificale care, în numele său, promovează această Zi, şi a încurajat iniţiativele diecezane şi parohiale orientate în acest scop. „Adresez salutul meu din inimă şi profunda mea recunoştinţă tuturor persoanelor misionare, angajate la frontierele evanghelizării. Le asigur de o amintire specială în rugăciune. Îi amintesc în particular pe toţi aceia care şi-au încoronat mărturia lor pentru Cristos şi slujirea adusă oamenilor cu jertfa vieţilor lor.” Papa şi-a încheiat discursul rugându-se ca „Preasfânta Fecioară Maria, Regina Misiunilor, să obţină pretutindeni în Biserică darul a numeroase vocaţii la viaţa misionară”.

În anul 2003, 35 de misionari au fost ucişi, potrivit agenţiei de ştiri Fides a Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor. Printre victime s-a numărat Arhiepiscopul irlandez Michael Courtney, în vârstă de 58 de ani, Nunţiu apostolic în Burundi, care a fost ucis în 29 decembrie pentru implicarea sa în favoarea reconcilierii în acea ţară africană, sfâşiată de un război intern. Anul trecut, au fost ucişi 20 de preoţi, trei călugări, două călugăriţe, trei seminarişti, un catehet, trei voluntari laici şi doi laici implicaţi în activităţi misionare. Cel mai periculos continent pentru misionari este Africa, cu 22 de martiraje având loc aici, între care 8 Republica Democrată Congo şi şase în Uganda. Columbia se află de asemenea în fruntea listei, cu 6 misionari ucişi aici în 2003.