Patriarhul de Ierusalim spune că Arafat i-a ajutat pe creştini
12.11.2004, Ierusalim (Catholica) - Patriarhul catolic de Ierusalim speră ca viitorii lideri palestinieni să nu manifeste ostilitate faţă de prezenţa creştină în teritoriile palestiniene. Patriarhul Michel Sabbah, vorbind despre perspectivele pentru creştini după moartea lui Yasser Arafat, a declarat pentru Radio Vatican că decedatul lider palestinian „a acordat o atenţie specială prezenţei creştine, bisericilor şi creştinilor palestinieni”.
El a menţionat „multele gesturi” pe care le-a făcut Arafat pentru a-şi arăta sprijinul faţă de prezenţa creştină, în particular participarea sa regulată la Liturghia de Crăciun în Betleem. Patriarhul de rit latin a arătat că Arafat a intervenit uneori în disputele dintre liderii creştini şi musulmani, în particular în Betleem, pentru a detensiona conflictele şi a „reface echilibrul în relaţii”. Arafat s-a opus construirii unei moschei în Betleem în apropierea istoricei Bazilici a Naşterii. „El a luat o poziţie foarte clară” în acel conflict, a amintit Patriarhul.
Patriarhul Sabbah, el însuşi palestinian, a spus că întâlnirile lui Arafat cu Papa Ioan Paul al II-lea au ajutat la „deschiderea ochilor lumii”. Întâlnindu-se cu liderul palestinian, Pontiful „l-a recunoscut ca lider al unui popor, şi astfel a recunoscut drepturile acelui popor”. Astăzi „întreaga lume – inclusiv Israelul şi America – admit faptul că va exista un stat palestinian”. Patriarhul a spus că în viziunea lui Arafat, „Palestina nu era doar pământul palestinienilor sau al israelienilor, ci aparţinea de asemenea întregii lumi, datorită prezenţei lăcaşelor sfinte creştine”. El a adăugat că speră ca „viziunea universală, care trece dincolo de naţionalism, va continua cu liderii care îi vor lua locul”.
