Cardinal aproape la a 96-a aniversare

02.09.2005, Roma (Catholica) - Cardinalul Johannes Willebrands, cel mai bătrân Cardinal în viaţă din Colegiul Cardinalilor, va celebra 96 de ani duminică, 4 septembrie. Prelatul olandez s-a născut la 4 septembrie 1909, în Bovenkarspel, Dieceza de Haarlem,. Datorită elanului său ecumenic, Papa Ioan al XXIII-lea l-a numit secretar al noului format Secretariat pentru Unitatea Creştinilor. La 12 aprilie 1968, Papa Paul al VI-lea l-a numit preşedinte al Secretariatului. A fost creat Cardinal de acest Papă la 28 aprilie 1969. Astăzi este preşedinte Emerit al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unităţii Creştinilor, pe care l-a condus timp de 20 de ani.

După Cardinalul Willebrands, următorul cel mai bătrân Cardinal este prelatul austriac Alfrons Stickler, de 95 de ani. Mai sunt şapte Cardinali cu vârsta peste 90 de ani, printre care Cardinalul Kazimierz Swiatek, încă în funcţie, ca Arhiepiscop de Minsk, Belarus. Cei mai tineri Cardinali sunt Peter Erdo de Budapesta, Ungaria, care are 53 de ani, şi Philippe Barbarin de Lyon, Franţa, care va împlini 55 de ani în octombrie. Acum în Colegiul Cardinalilor sunt 118 membri, dintre care 112 au sub 80 de ani, deci pot participa într-un eventual Conclav.