Un nou Patriarh pentru copţi

04.04.2006, Vatican (Catholica) - Episcopul emerit Antonios Naguib de Minya al copţilor a fost ales ca nou Patriarh de Alexandria. Noul Patriarh îl înlocuieşte pe Cardinalul Stephanos al II-lea Ghattas, de 86 de ani, care şi-a prezentat demisia Papei Benedict al XVI-lea, a anunţat ieri biroul de presă al Vaticanului. Noul Patriarh, de 71 de ani, a fost ales de Sinodul Episcopilor Bisericii Catolice Copte, ce s-a reunit la mănăstirea Sf. Iosif a Surorilor egiptene ale Sfintei Inimi, din Cairo, la 20 martie, după canoanele specifice Bisericilor Răsăritene. Papa şi-a dat acordul pentru această alegere.

Catolicii copţi din Egipt sunt în număr de 250.000, o comunitate mică într-o ţară cu 74 de milioane de locuitori, dintre care 94% sunt musulmani, iar din ceilalţi majoritatea fiind ortodocşi copţi. Biserica Coptă ortodoxă s-a separat de Roma după Conciliul de la Calcedon din 451. Astăzi ea este condusă de Papa Shenouda al III-lea. În 1741, un Episcop copt din Ierusalim s-a convertit la catolicism şi a fost numit de către Papa Benedict al XIV-lea Vicar Apostolic peste comunitatea coptă. În 1895, Papa Leon al XIII-lea a restabilit Patriarhia Catolică Coptă.

Biserica Catolică Coptă are 170 de instituţii de învăţământ, majoritatea studenţilor fiind musulmani. Antonios Naguib a urmat seminarul Maadi din Cairo, iar mai apoi teologia la Colegiul Urbanian din Roma, între 1953 şi 1958. A fost hirotonit preot în 1960, şi după un an de funcţionare ca paroh în Minya s-a întors la Roma pentru a obţine doctoratul în teologie (1962) şi în Scriptură la Institutul Biblic Pontifical (1964). A predat Scriptura la Seminarul patriarhal din Maadi până la alegerea ca Episcop de Minya în iulie 1977. Şi-a cerut demisia în septembrie 2002, pentru o perioadă de odihnă. Biserica Coptă a fost fondată de martirul Marcu între 40 şi 60 dC, în Alexandria.