Cardinalul Kasper despre vizita papală în Turcia
24.05.2006, Roma (Catholica) - Călătoria Papei Benedict în Turcia în luna noiembrie a acestui an va da un impuls important în direcţia cooperării ecumenice cu lumea ortodoxă şi va fi în ajutorul minorităţii creştine din această ţară, consideră preşedintele Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unităţii Creştinilor. Cardinalul Walter Kasper a stat de vorbă cu publicaţia italiană Avvenire despre plănuita vizită papală din 28-30 noiembrie. Călătoria va include opriri în Ankara, capitala ţării; în Efes, unde a predicat Sf. Paul, unde se crede că a murit Fecioara Maria şi unde s-a ţinut un important Conciliu în 431; şi apoi la Istanbul, unde se va întâlni cu Patriarhul ecumenic Bartolomeu I.
Cardinalul Kasper a confirmat faptul că Papa Benedict a dorit să facă această vizită anul trecut, dar nu a putut pentru că guvernul turc a impus amânarea. Scopul principal al călătoriei, a spus prelatul, va fi întâlnirea cu Patriarhul Bartolomeu, recunoscut ca „primul între egali” între Patriarhii ortodocşi. Călătoria va fi în plus „o ocazie pentru a manifesta sprijinul faţă de Patriarh, faţă de catolici şi faţă de toţi ceilalţi creştini care îşi trăiesc credinţa într-un context nu tocmai uşor”, a adăugat Cardinalul Kasper. El a mai spus că vizita Papei ar putea fi un impuls în direcţia recunoaşterii în Turcia a libertăţii religioase, dat fiind că aici creştinii se află într-o foarte delicată situaţie datorită majorităţii musulmane. Interviul pentru Avvenire a fost dat la puţin timp după recenta vizită la Roma a Mitropolitului ortodox rus Kirill de Smolensk. Şi în urma acestei vizite Cardinalul crede că relaţiile cu Ortodoxia s-au îmbunătăţit considerabil în ultimele luni.
Patriarhul Bartolomeu, afirmă preşedintele Consiliului Pontifical pentru Unitatea Creştinilor, şi-a manifestat disponibilitatea pentru a face paşi suplimentari în dialogul ecumenic. Vizita Papei la Istanbul va coincide cu sărbătoarea Sf. Andrei, patronul Patriarhiei ortodoxe. În fiecare an, Vaticanul trimite o delegaţie fraternă la Istanbul pentru a se alătura Patriarhului în acea zi de sărbătoare; similar, liderul ortodox trimite o delegaţie la Roma pentru sărbătoarea Ss Petru şi Paul. Imediat după alegerea noului Papă, Patriarhul Bartolomeu l-a invitat pe Sfântul Părinte să vină în Turcia. Papa a acceptat, dar guvernul turc a refuzat. Nu s-au oferit explicaţii dar sunt două motive vehiculate: invitaţia ortodoxă nu a trecut mai întâi pe la guvernul turc (iar Papa este şi şef de stat) şi apoi pe când era Cardinal, Joseph Ratzinger a vorbit ferm despre faptul că Turcia nu are ce căuta în Uniunea Europeană.
