Sărbătoarea Sf. Apostol Andrei, Ocrotitorul României (comunicat)
30.11.2007, Bucureşti (Catholica) - Preafericitul Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, în cuvântarea adresată în cadrul Sfintei Liturghii oficiată la Catedrala patriarhală cu ocazia sărbătorii Sf. Apostol Andrei, Ocrotitorul României (30 noiembrie a.c.), a subliniat faptul că „deoarece avem foarte mulţi români emigranţi, anul acesta, s-a hotărât prin lege ca Sf. Apostol Andrei să fie şi Ocrotitorul românilor de pretutindeni. În felul acesta, Sf. Apostol Andrei este nu numai Ocrotitorul României, al noii Catedrale patriarhale sau al mai multor alte biserici din ţară, ci şi al tuturor românilor oriunde s-ar afla ei.”
Preafericitul Părinte Patriarh Daniel a apreciat că „începând din 1996, când a fost adus capul Sf. Apostol Andrei de la Patras (Grecia) la Iaşi şi Galaţi, cinstirea Sfântului s-a intensificat într-o formă nemaicunoscută înainte de acest eveniment. Era prima dată când, după aproape două mii de ani, Apostolul Andrei s-a reîntâlnit cu poporul nostru. În anul respectiv şi în anul următor, o mulţime de copiii nou născuţi au primit numele de Andrei sau Andreea. Sf. Apostol Andrei a trezit în noi, prin venirea sa la Iaşi în 1996, conştiinţa apostolică a originii creştinismului românesc. Suntem, prin urmare, un popor a cărui creştinare începe cu Apostolul cel dintâi chemat de Mântuitorul Isus Hristos”. Preafericirea Sa a încheiat cuvântarea exprimându-şi nădejdea că Dumnezeu îi va ajuta pe români „să zidească biserici noi cu hramul Sf. Apostol Andrei, să-şi crească toţi copiii în credinţă şi să transmită credinţa ortodoxă apostolică din generaţie în generaţie”.
Sfântul Apostol Andrei, primul ucenic al Mântuitorului Isus Hristos împreună cu fratele său, Sfântul Apostol Petru, era originar din Betsaida, oraş de pe malul lacului Ghenizaret. Potrivit tradiţiei bisericeşti, consemnată de Eusebiu de Cezareea, cel mai important istoric din primele veacuri creştine, Sfântul Apostol Andrei a predicat Evanghelia în Bitinia, Bizantia, Tracia şi Macedonia, cu ţinuturile din jurul Mării Negre, în Sciţia Mică (Dobrogea de astăzi) şi Crimeea. Sfântul Apostol Andrei a fost martirizat la Patras (în Grecia de astăzi), fiind răstignit pe o cruce în formă de x, care poartă numele de „crucea Sf. Andrei”. În anul 2001 Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a proclamat ziua prăznuirii Sfântului Apostol Andrei, Ocrotitorul României, ca sărbătoare naţională bisericească. (Biroul de presă al Patriarhiei Române)
