Lideri italieni dezamăgiţi de anularea vizitei papale la La Sapienza

17.01.2008, Roma (Catholica) - Lideri politici italieni şi-au exprimat dezamăgirea pentru faptul că un protest zgomotos de la Universitatea La Sapienza din Roma l-a determinat pe Papa Benedict al XVI-lea să îşi anuleze planificata sa vizită acolo. Preşedintele italian Giorgio Napolitano a dat o declaraţie în care condamnă „intoleranţa inadmisibilă” arătată de protestatarii din campus, care au plănuit să îl întâmpine pe Papa cu muzică rock, postere anti-clericale şi parade ale militanţilor homosexuali. Primul ministru Romano Prodi a spus că protestele „au provocat tensiuni inacceptabile şi au creat o atmosferă care nu face cinste tradiţiilor Italiei de politeţe şi toleranţă”. Primarul Romei, Walter Veltroni, a adăugat şi perspectiva sa, potrivit căreia prezenţa Papei în campus ar fi fost „o altă mare oportunitate pentru oraşul Romei pentru a se arăta ca un centru al dialogului civil”. În timp ce dezbaterile intelectuale sunt binevenite, a spus el, „comportamentul intolerant” al unei minorităţi de la La Sapienza a fost un lucru „rău pentru democraţie şi libertate”.

Fostul prim ministru italian, Silvio Berlusconi, a mers mai departe, afirmând că incidentul a fost „umilitor” şi a constituit o „zi ruşinoasă” pentru Italia. Papa Benedict al XVI-lea şi-a scos din program apariţia în ziua de 17 ianuarie 2008 după ce un grup de aproximativ 100 de studenţi de stânga au ocupat biroul dr. Renato Guarini, rectorul Universităţii La Sapienza, cerând retragerea invitaţiei făcute Pontifului. Înainte de aceasta un grup de 67 de profesori – o minoritate din facultate – au semnat o declaraţie în care susţineau că o apariţie papală ar fi nepotrivită deoarece, au afirmat ei, Papa este ostil faţă de ştiinţă. Cardinalul Camillo Ruini, Vicar pentru Roma, a îndemnat catolicii din oraş să se întâlnească duminică, 20 ianuarie, în Piaţa Sf. Petru, pentru obişnuita rugăciune Angelus cu Papa, ca un semn de solidaritate cu Sfântul Părinte. Miercuri, 16 ianuarie, un grup mare de studenţi de la Universitatea La Sapienza au participat la audienţa generală a Papei pentru a-şi arăta sprijinul lor. La un moment dat un membru din grupul studenţilor – care a fost organizat de mişcarea Comunione e Liberazione – i-a strigat Papei: „Universitatea La Sapienza este cu dumneavoastră!” Papa Benedict al XVI-lea le-a răspuns studenţilor: „Vă mulţumesc pentru prezenţa şi pentru sprijinul vostru”.