Papa încurajează organizarea de exerciţii spirituale

12.02.2008, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea încurajează exerciţiile spirituale, afirmând că zilele de rugăciune constituie ocazia unei experienţe puternice cu Dumnezeu. Primind în audienţă în ziua de sâmbătă, 9 februarie 2008, Federaţia Italiană pentru Exerciţii Spirituale, Papa a făcut un apel pentru promovarea exerciţiilor spirituale, care sunt bazate pe o practică începută de Sf. Ignaţiu de Loyola (1491-1556). Însuşi Sfântul Părinte şi-a început exerciţiile spirituale anuale în ziua de duminică, 10 februarie. El le-a spus membrilor federaţiei italiene că „în timp ce multiple iniţiative spirituale cresc şi se răspândesc providenţial, mai ales în rândul tinerilor, se pare totuşi că numărul de participanţi la parcursuri de exerciţii spirituale autentice scade, şi acest lucru se întâmplă şi în rândul preoţilor şi al membrilor institutelor de viaţă consacrată”.

El a afirmat că exerciţiile spirituale sunt „o puternică experienţă cu Dumnezeu, susţinută de ascultarea cuvântului Său, înţeles şi primit în viaţa personală sub acţiunea Duhului Sfânt, care într-un climat de tăcere, rugăciune şi prin intermediul unui îndrumător spiritual, oferă capacitatea de a discerne pentru a ne purifica inima, de a ne converti viaţa, de a-l urma pe Cristos, şi de a ne împlini misiunea proprie în Biserică şi în lume”. De aceea, Episcopul Romei a arătat că speră ca „împreună cu alte forme lăudabile de exerciţii spirituale, să nu existe o diminuare a participării la exerciţii spirituale, caracterizate de acel climat de completă şi profundă tăcere care favorizează întâlnirea personală şi comunitară cu Dumnezeu şi contemplarea chipului lui Cristos”.

Papa a susţinut faptul că, „într-o epocă în care există o tot mai puternică influenţă a secularizării, şi, pe de altă parte, în care se experimentează nevoia răspândită de a-l întâlni pe Dumnezeu, posibilitatea de a oferi spaţii de intensă ascultare a Cuvântului Lui în tăcere şi în rugăciune nu trebuie să slăbească”. Acest lucru implică, a adăugat el, a face un efort pentru a avea case dedicate exerciţiilor spirituale, unde să existe bine formaţi „îndrumători şi lideri bărbaţi şi femei care să fie disponibili şi pregătiţi, înzestraţi cu acele capacităţi doctrinale şi spirituale care să îi facă învăţători ai spiritului, experţi în şi pasionaţi pentru cuvântul lui Dumnezeu şi fideli magisteriului Bisericii”.