Biserica şi statul trebuie să se respecte reciproc

09.10.2008, Vatican (Catholica) - Palatul prezidenţial al Italiei şi Vaticanul sunt două simboluri ale respectului reciproc pentru suveranitatea statului şi a Bisericii, a afirmat Papa Benedict al XVI-lea atunci când a vizitat sâmbătă, 4 octombrie 2008, Palatul Quirinal, reşedinţa oficială prezidenţială din Italia. Sfântul Părinte a întors vizita pe care preşedintele Giorgio Napolitano a făcut-o în Vatican la sfârşitul anului 2006. Răspunzând la salutul preşedintelui, Papa a amintit cum „într-un anumit moment al istoriei, acest palat a devenit aproape un semn de contradicţie deoarece, pe de o parte, Italia dorea să devină un stat unificat şi, pe de altă parte, Sfântul Scaun era preocupat de menţinerea propriei lui independenţe ca o garanţie a misiunii lui universale”.

„Mă refer la `problema romană`, care s-a încheiat prin semnarea Pactului de la Lateran în 11 februarie 1929”. Episcopul Romei a spus că vizita sa slujeşte „la a confirma faptul că Quirinal şi Vatican nu sunt două coline care se ignoră una pe cealaltă sau nutresc resentimente una faţă de cealaltă; mai degrabă sunt locuri care simbolizează respectul reciproc pentru suveranitatea statului şi a Bisericii, gata să coopereze la promovarea şi slujirea binelui integral al fiinţelor umane şi la desfăşurarea paşnică a coexistenţei sociale”. El a afirmat că „Biserica nu urmăreşte să dobândească putere şi nici nu caută privilegii sau poziţii de avantaj economic şi social. Singurul ei scop este să slujească omenirea, inspirându-se, ca normă supremă, din cuvintele şi exemplul lui Isus Cristos”.

Papa Benedict al XVI-lea a declarat că pentru ca Biserica să îşi îndeplinească misiunea, trebuie totuşi să se bazeze pe dreptul la libertate religioasă. „Garantarea deplină a libertăţii religioase nu poate fi limitată la exercitarea liberă a cultului, ci trebuie să acorde consideraţia cuvenită dimensiunii publice a religiei, şi astfel posibilităţii ca credincioşii să îşi joace rolul lor în construirea ordinii sociale”, a explicat el. „Sper de asemenea că contribuţia comunităţii catolice va fi bine primită de toţi cu aceeaşi deschidere cu care este oferită”. Papa a îndemnat în concluzie să nu se uite că „toate elementele societăţii trebuie, cu respect reciproc, să creeze […] binele adevărat al omenirii, lucru pe care inimile şi minţile italienilor, hrănite de 20 de secole de cultură impregnată cu creştinism, îl înţeleg bine”.