Au fost beatificaţi 188 de martiri japonezi
25.11.2008, Nagasaki (Catholica) - Peste 30 de mii de persoane au participat luni, 24 noiembrie 2008, în oraşul Nagasaki, la Liturghia cu ritul beatificării a 188 de martiri japonezi, în mare parte laici, femei, copii şi chiar infirmi, ucişi din ură faţă de credinţă între anii 1603 şi 1639, informează Radio Vatican. Au prezidat ritul sacru Cardinalul Arhiepiscop de Tokyo, Mons. Peter Seiichi Shirayanagi, şi, ca reprezentant al Papei Benedict al XVI-lea, Cardinalul portughez Jose Saraiva Martins, prefect emerit al Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor, care a subliniat faptul că martirajul este „exercitarea maximă a libertăţii umane şi actul suprem al iubirii”.
Între concelebranţi, pe lângă Cardinalul Ivan Dias, prefect al Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor, s-au aflat şi şapte Episcopi din Coreea, împreună cu Episcopi din Filipine şi din Taiwan. Au trecut patru secole, aminteşte Radio Vatican, dar reevocarea acestei puternice mărturii de credinţă a zguduit credincioşii prezenţi. Întregi familii exterminate pentru că nu au voit să-l renege pe Isus. Femei arse de vii îmbrăţişându-şi copiii, cum mamele care se rugau spunând: „Isuse, primeşte sufletele lor”. Apoi torturi cumplite: bărbaţi, femei, tineri şi chiar infirmi răstigniţi sau tăiaţi în bucăţi. Călugărul iezuit Petru Kibe, torturat timp de zece zile, încuraja cateheţii martirizaţi alături de el.
Cardinalul Saraiva Martins a subliniat, citându-l pe Sfântul Augustin, că „nu condamnarea sau schingiuirea face martirul, ci cauza sau motivul, care este Cristos”. „Caracteristica distinctivă a martirului creştin”, a continuat el preluând cuvintele Papei Benedict al XVI-lea, este faptul de a fi „exclusiv un act de iubire, faţă de Dumnezeu şi de oameni, inclusiv persecutori”. „Biserica mandatului `mergeţi şi predicaţi`, adică Biserica misionară a lui Cristos”, a spus Cardinalul, „este şi Biserica martirilor, care nu a depus niciodată tunica roşie a martiriului. În lumea noastră obsedată de viitorul ei, exemplul acelora care `şi-au spălat hainele în sângele Mielului` (Apocalips 7,14) constituie un punct sigur de referinţă şi întăreşte mărturia publică a credinţei, ca să putem da dovadă prin cuvinte şi fapte despre idealurile noastre, şi promova fraternitatea între fiii lui Dumnezeu”.
Cardinalul a dus salutul şi binecuvântarea Papei, care, duminică, 23 noiembrie, la întâlnirea cu credincioşii reuniţi în Piaţa San Pietro pentru rugăciunea Îngerul Domnului, a amintit această „circumstanţă atât de semnificativă”, asigurând „apropierea sa spirituală” faţă de toţi cei care au participat la ritul beatificării. Episcopii japonezi, la rândul lor, au subliniat că „aceşti 188 de martiri nu sunt militanţi politici, nu au luptat împotriva unui regim care împiedica libertatea religioasă: au fost bărbaţi şi femei de o credinţă profundă şi adevărată, care indică drumul celor care cred”, oferindu-ne „nouă tuturor o experienţă de meditat”.
