Mii de persoane se adaugă Bisericii Catolice din SUA

02.04.2009, Washington (Catholica) - Zeci de mii de persoane sunt aşteptate să se alăture Bisericii Catolice din SUA în 2009, mulţi urmând să facă acest pas la Vigiliile pascale din 11 aprilie a.c. Convertiţii la catolicism sunt numiţi catecumeni dacă nu au fost niciodată botezaţi, sau candidaţi dacă au primit botezul într-o altă comunitate creştină şi acum doresc să intre în comuniune deplină cu Biserica Catolică.

Arhidieceza de Atlanta, unde catolicii au fost în mod tradiţional o minoritate, estimează că circa 513 de catecumeni şi 2.195 de candidaţi vor intra în Biserica Catolică în 2009, dintre care 1.800 o vor face în curând, la Paşti. Cifrele nu includ pe copiii care fac botezul la câteva luni după naştere. Pr. Theodore Book, director al biroului pentru cultul divin al Arhidiecezei de Atlanta, a spus că Arhidieceza „a fost binecuvântată cu un autentic dinamism” în ultimii ani. A amintit că de exemplu Congresul Euharistic desfăşurat anual în Arhidieceză a strâns aproximativ 30.000 de participanţi. O altă binecuvântare „primită de la Domnul o reprezintă numărul mare de persoane care intră în Biserică”.

Arhidieceza de Seattle susţine că va primi 736 de catecumeni şi 506 candidaţi, în timp ce Dieceza de San Diego va boteza 305 persoane şi va primi în comuniune 920 de creştini. Dieceza de Birmingham, în cea mai mare parte rurală, are 445 de noi convertiţi. Heidi Sierras, din California, va fi botezată chiar de Papa Benedict al XVI-lea, în Bazilica San Pietro, la Vigilia pascală. Ea va reprezenta America de Nord. Directoriul Catolic din 2008 scrie că în 2007 au avut loc 49.415 de botezuri ale unor adulţi şi primirea a 87.363 de creştini la comuniunea deplină cu Biserica Catolică.