Cel mai bătrân călugăr benedictin a murit la 108 ani
07.05.2009, St. Meinrad (Catholica) - Cel mai bătrân călugăr benedictin a murit în Indiana săptămâna trecută, la vârsta de 108 ani. Pr. Theodore Heck, OSB, a fost călugăr şi preot la Abaţia Sf. Meinrad, Indiana. El s-a născut în Chariton, Iowa, în 16 ianuarie 1901, ca fiu al lui Henry Heck Sr. şi Margaret (Steinbach) Heck. La Botez a primit numele de Henry John. A intrat în seminarul minor din Sf. Meinrad în 1918 şi în noviciat în 1922. A depus voturile simple în 8 septembrie 1923, şi a fost hirotonit preot în 21 mai 1929. În această lună ar fi celebrat a 80-a aniversare a preoţiei. După hirotonirea sa, pr. Theodore a predat la seminarul minor. În 1932 şi-a început studiile la Universitatea Catolică a Americii, unde şi-a obţinut doctoratul în educaţie în 1935. S-a întors la Sf. Meinrad şi timp de peste cincizeci de ani a predat în seminariile minor şi major.
A fost director de studii din 1936 până în 1966, şi rector al Şcolii de Teologie Sf. Meinrad, timp de zece ani. În timpul carierei sale academice, pr. Theodore a fost responsabil cu obţinerea acreditării şcolilor Sf. Meinrad din acel timp: liceu, colegiu şi şcoală de teologie. Timp de 3 ani a fost superiorul mănăstirii. Membru fondator al Academiei Benedictine Americane, a fost primul ei preşedinte între 1947-1957. La vârsta de 70 de ani, şi-a început cei 17 ani de slujire pastorală ca vicar al parohiei Sf. Ioan Crisostomul din New Boston, Indiana, continuând să predea la colegiul facultăţii. Funeraliile lui au avut loc în ziua de sâmbătă, 2 mai 2009, fiind înmormântat în cimitirul mănăstirii.