Am găsit încă un Pământ?

08.12.2011, Vatican (Catholica) - Sub acest titlu a publicat acum două zile Radio Vatican o ştire legată de o recentă descoperire astronomică. La aproximativ 600 de ani lumină de Pământ, se spune în material, Kepler 22-b nu are un nume foarte romantic, iar oamenii de ştiinţă nu sunt siguri dacă în cea mai mare măsură este solidă, gazoasă sau lichidă, dar există totuşi unele similarităţi cu planeta noastră, ceea ce o face cea mai nouă potenţială planetă cu viaţă pe ea. NASA a fost cea care a anunţat luni că, mulţumită telescopului spaţial Kepler, s-a descoperit prima planetă locuibilă din afara sistemului nostru solar. Kepler-22b a fost prima oară zărită în 2009, dar abia acum NASA a putut să o confirme oficial.

„Avem o stea care este asemenea Soarelui, cu o planetă de dimensiunea Pământului, pe o orbită asemenea cea a Pământului”, a explicat fr. Guy Consolmagno, astronom la Observatorul Astronomic al Vaticanului. „Toate acestea ne spun că ar putea fi o planetă ce are condiţiile – căldura necesară şi lumina necesară – pentru a face posibilă viaţa, şi este prima la care am găsit potrivire în toate detaliile urmărite.” Astronomii au urmărit planeta trecând prin faţa stelei de trei ori. Măsurătorile au arătat că steaua este aproximativ de dimensiunea Soarelui, iar Kepler 22-b se roteşte în jurul ei în aproximativ 300 de zile, adică nu foarte diferit de anul pământean. În plus se estimează din trecerile planetei prin faţa stelei că dimensiunea ei ar fi undeva peste dublul dimensiunii Pământului.

Amintim că în noiembrie 2009 Vaticanul a găzduit o săptămână de studiu pe tema astrobiologiei, ramură a biologiei care analizează posibilitatea existenţei vieţii pe alte planete. Organizatori au fost Academia Pontificală de Ştiinţe şi Observatorul Astronomic Vatican. Pr. Jose Funes, directorul Observatorului, vorbea atunci despre astrobiologie că, deşi este „un domeniu nou şi încă în dezvoltare, problema originii vieţii şi dacă ea există şi altundeva în univers sunt foarte interesante şi merită o abordare serioasă. Aceste probleme au multe implicaţii filosofice şi teologice.”