Malta va avea al doilea Cardinal în istorie
04.02.2012, Roma (Catholica) - Preotul augustinian Prospero Grech va fi creat Cardinal la 18 februarie, devenind astfel al doilea Cardinal din istoria Maltei. În primul rând însă, trebuie să fie consacrat Episcop. El îi urmează Cardinalului Sebastiano Martinelli (1848-1918), tot augustinian ca şi el. Acesta a fost creat Cardinal în 1901. La 6 ianuarie Papa Benedict al XVI-lea a anunţat crearea a 22 de noi Cardinali, dintre care trei erau doar preoţi în acel moment.
Prospero Grech este călugăr augustinian din 1944. A fost hirotonit preot în 1950. În 8 februarie, prelatul de 86 de ani urmează să primească consacrarea episcopală. Arhiepiscopul Giuseppe Versaldi, preşedintele Prefecturii Afacerilor Economice ale Sfântului Scaun, va fi principalul consacrator. Alături vor fi Arhiepiscopul augustinian Paul Cremona de Malta şi Episcopul Mario Grech de Gozo. „Cardinalatul este legat de episcopat. Colegiul Cardinalilor trebuie să fie în Senatul Bisericii şi fiecare Cardinal trebuie să aibă deplinătatea preoţiei, excepţie pe motiv de sănătate. Eu nu găsesc motive să obiectez”, explică pr. Grech într-un comunicat al Ordinului Augustinian.
Cât priveşte motivul alegerii sale de către Papa Benedict, pr. Grech atribuie dorinţei Sfântului Părinte de a aduce un tribut Ordinului Augustinian. „Cu trei zile înainte de anunţ am fost sunat de Cardinalul secretar de stat, care mi-a dat vestea. M-a luat prin surprindere, deoarece nu mă aşteptam: nu cred că am făcut ceva special […] dar cred că Sfântul Părinte, cu care am colaborat strâns timp de 20 de ani în Congregaţia pentru Doctrina Credinţei, a dorit într-un fel să facă un gest de recunoştinţă pentru această slujire.” Ani mulţi, viitorul Cardinal a fost profesor la Universităţi pontificale şi a format generaţii de preoţi şi fraţi augustinieni.
„Specializarea mea este biblică şi am dorit mereu să rămân în acest domeniu, fiind interesat în mod particular de Noul Testament şi de teologia Noului Testament.” În 1970 a fost chemat la Institutul Biblic Pontifical, condus atunci de pr. Carlo Maria Martini. „Am stat la Biblicum timp de 32 de ani, vorbind despre istoricitatea lui Isus în Evanghelii şi despre argumentele despre aceasta.” Alături de pr. Agostino Trape a fondat Institutul Patristicum Auugustinianum, dedicat sprijinirii studenţilor în specializarea pe teme legate de Părinţii Bisericii. Pr. Grech a fost chemat la Sinodul Episcopilor din toamnă: „Tema noii evanghelizări este deosebit de interesantă pentru mine”, a spus el.