Dieceze şi organizaţii catolice dau în judecată administraţia Obama

22.05.2012, Washington (Catholica) - Un număr total de 43 de Dieceze, spitale, şcoli şi agenţii eclesiale au deschis 12 procese în diferite tribunale din Statele Unite, ca parte a unei dispute în desfăşurare cu conducerea federală privind mişcarea Departamentului pentru Sănătate şi Servicii Umane (HHS) de a obliga organizaţiile catolice să plătească pentru contracepţie şi medicamente abortive. „Timpul se scurge, slujirea noastră valoroasă şi drepturile noastre fundamentale sunt într-un moment de cumpănă, aşadar a fost nevoie să recurgem acum la tribunale”, a explicat Cardinalul Timothy Dolan de New York, preşedinte al Conferinţei Episcopilor Catolici din SUA (USCCB), într-o declaraţie dată luni, 21 mai 2012.

Reglementările introduse de HHS vor forţa organizaţiile şi angajatorii catolici să ofere gratuit angajaţilor lor medicamente care induc avortul, sterilizare şi contracepţie. „Am încercat să discutăm cu Administraţia şi cu Congresul – şi vom continua aceasta – dar nu există încă nici o rezolvare”, a spus Cardinalul. Cardinalul Dolan a descris acţiunea legală coordonată ca fiind „o dovadă convingătoare a unităţii Bisericii în apărarea libertăţii religioase”. „Este de asemenea o mare manifestare a diversităţii slujirilor Bisericii care servesc binele comun şi care sunt puse în pericol de această dispoziţie – slujiri faţă de cei săraci, bolnavi, lipsiţi de educaţie, persoane de orice credinţă sau chiar şi fără credinţă”, a adăugat el.

Explicând de ce este parte în această acţiune legală, Departamentul Editorial de la Our Sunday Visitor a arătat că reglementările definesc îngust ceea ce înseamnă un angajator religios. Ca rezultat, marea majoritate a organizaţiilor catolice, incluzând universităţile, spitalele, organizaţiile caritabile şi editurile, nu vor putea fi scutite de obligaţia de a acoperi servicii care sunt în contradicţie cu învăţătura catolică. „Procesele înaintate de noi ridică două întrebări”, a explicat Gregory Erlandson, preşedinte al Departamentul Editorial de la Our Sunday Visitor: „Dacă guvernul poate folosi aceste criterii pentru a defini religiozitatea unei organizaţii, şi dacă guvernul poate forţa instituţiile şi persoanele religioase să ofere şi să faciliteze servicii care violează convingerile lor religioase”.

Un comunicat de presă din partea Arhidiecezei de Washington, D.C., a explicat faptul că se constituie ca parte în proces deoarece reglementările HHS încalcă Primul Amendament şi legea federală, forţând organizaţiile catolice să îşi sacrifice convingerile pentru a putea să îşi continue misiunea de a sluji toate persoanele aflate în nevoi. „Pentru prima oară în istoria acestei ţări, noua definiţie dată de guvern instituţiilor religioase sugerează că tocmai unele dintre instituţiile care pun în practică credinţa noastră – şcoli, spitale şi organizaţii de asistenţă socială – nu sunt ‘suficient de religioase'”, a declarat Cardinalul Donald Wuerl, Arhiepiscop de Washington.

Universitatea Catolică din America este un alt reclamant. Preşedintele ei, John Garvey, a dat o declaraţie în care explică faptul că în timp ce protestele iniţiale privind noile reglementări l-au făcut pe preşedintele Obama să introducă concesia ca serviciile impuse să fie plătite de companiile de asigurări, un astfel de compromis nu ar rezolva obiecţia morală. Serviciile ar continua să facă parte din costul poliţelor de asigurare pe care Universitatea Catolică şi alte organizaţii religioase trebuie să le cumpere. „În final Universitatea, angajaţii şi studenţii ei vor fi forţaţi să plătească pentru reţete medicale şi servicii pe care le considerăm inacceptabile”, a arătat Garvey. „Dacă nu se va găsi o rezolvare juridică, în curând va trebui să începem să ne conformăm unei reglementări pe care o considerăm imorală”, a declarat el.

Arhidieceza de St. Louis şi organizaţiile de caritate catolice din această Arhidieceză iau de asemenea parte la acţiunea legală împotriva conducerii federale. Arhiepiscopul Robert Carlson a declarat că procesul înaintat luni, 21 mai, nu se referă la contraceptive, ci la libertatea de a practica religia. „[Libertatea religioasă] este prima şi cea mai valoroasă libertate a noastră, şi cere atenţie şi protecţie constante, sau va fi pierdută”. El a adăugat: „Ca păstor, nu pot să tac atunci când dreptul catolicilor de a-şi practica credinţa este erodat!”

Procesele tocmai anunţate nu sunt singurele în desfăşurare cu privire la reglementările HHS. În ultimele luni, mai multe alte organizaţii catolice au înaintat procese în diferite tribunale federale. Fundaţia Becket pentru Libertatea Religioasă este implicată în mai multe dintre aceste procese, acţionând în numele Colegiului Belmont Abbey, un colegiu catolic de ştiinţe umaniste înfiinţat de călugării benedictini, şi Universitatea Creştină Colorado, un colegiu evanghelic aflat lângă Denver. Mai apoi, în luna februarie, Fundaţia Becket a înaintat procese în numele la Eternal Word Television Network (EWTN) şi Universitatea Ave Maria.