Papa Francisc i-a felicitat pe Cavalerii lui Columb
07.08.2013, Vatican (Catholica) - Papa Francisc a trimis o scrisoare Cavalerilor lui Columb cu ocazia celei de-a 131-a convenţii anuale, lăudându-i pentru iniţiativele lor caritabile şi încurajându-i să apere credinţa. Trimisă de secretarul de stat al Vaticanului, Cardinalul Tarcisio Bertone, în numele Sfântului Părinte, scrisoarea exprimă „stima (Papei) pentru idealurile de credinţă şi fraternitate” ale membrilor, precum şi faţă de „angajamentul (lor) faţă de misiunea Bisericii şi pentru numeroasele opere de caritate şi de mărturie evanghelică”.
Scrisoarea a fost adresată celor peste 2.000 de membri şi familiilor lor, aflaţi la conferinţa de la San Antonio între 5 şi 8 august. Participanţii sunt din câteva zeci de ţări, precum şi peste o sută de reprezentanţi ai Bisericii, printre care Episcopi şi 11 Cardinali. Papa le-a amintit Cavalerilor lui Columb importanţa şi responsabilitatea laicilor în Biserică, încurajându-i să dea mărturie „despre natura adevărată a căsătoriei şi familiei, despre sanctitatea şi inviolabilitatea vieţii umane, şi despre frumuseţea şi adevărul sexualităţii umane”.
„În acest timp de schimbări sociale şi culturale rapide, apărarea darurilor lui Dumnezeu nu poate să nu includă afirmarea şi apărarea marelui patrimoniu al adevărurilor morale susţinute de Evanghelie şi confirmate de raţiunea dreaptă, care slujesc ca temelie pentru o societate dreaptă şi bine orânduită.” Papa şi-a exprimat de asemenea aprecierea pentru „mărturia publică clară” dată de Cavaleri privitor la libertatea religioasă, şi pentru „apărarea dreptului şi datoriei credincioşilor de a participa responsabil, în baza convingerilor lor profunde, la viaţa societăţii”.
Organizaţia Cavalerii lui Columb a fost fondată în 1882, de pr. Michael McGivney, preot paroh în New Haven, Connecticut. Având caritatea ca angajament central, organizaţia a crescut la 1,8 milioane de membri în lumea întreagă. Anul trecut, Cavalerii au donat peste 167,5 milioane de dolari şi peste 70 de milioane de ore în servicii caritabile. Tema conferinţei din acest an este „Fiţi protectori ai darurilor lui Dumnezeu”, inspirată din predica de inaugurare a pontificatului Papei Francisc.
