Papa i-a salutat pe srilankezi şi le-a mulţumit de invitaţie
10.02.2014, Vatican (Catholica) - Papa Francisc s-a întâlnit sâmbătă cu peste 1.500 de pelerini din Sri Lanka, asigurându-i de rugăciunile sale pentru pacea în această naţiune măcinată de conflict şi exprimându-şi speranţa pentru o viitoare vizită. Majoritatea celor prezenţi erau imigranţi care trăiesc în Italia. După ce au participat la o Liturghie celebrată de Cardinalul srilankez Malcom Ranjith, Papa Francisc s-a alăturat participanţilor spunându-le: „Vă salut, dragi fraţi şi surori din comunitatea srilankeză din Italia!”
„Extind salutul meu către Cardinalul Malcolm Ranjith şi ceilalţi Episcopi din ţara voastră. Le mulţumesc pentru invitaţia de a vizita Sri Lanka. Am primit cu bucurie invitaţia şi cred că Domnul ne va da acest har.” Pelerinajul din 8 februarie a dorit să marcheze a 75-a aniversare a consacrării Bisericii din Sri Lanka Fecioarei Maria. „Acum 75 de ani, norii negri ai celui ce a devenit al doilea conflict mondial ameninţau cerul, iar credincioşii, călăuziţi de intuiţia sigură în credinţă, s-au încredinţat Fecioarei Maria, care îşi apără mereu copiii în pericole”, a amintit Papa Francisc. „În 1940, în dramaticele circumstanţe ale războiului, Arhiepiscopul de Colombo, Mons. Jean-Marie Masson, din Oblaţii Mariei Imaculate, a făcut votul de a construi un sanctuar în onoarea Fecioarei Maria dacă insula va fi ferită de o invazie străină.” La sfârşitul războiului, naţiunea fiind ferită de invazie, a fost zidit sanctuarul Fecioarei de la Lanka, la Tewatte.
Papa Francisc a admis că pacea nu a fost durabilă în ultimii ani. „Patria voastră este numită ‘Perla Oceanului Indian’, datorită frumuseţii naturale şi a formei ei. Se spune că perla este formată din lacrimile scoicii. Din păcate multe lacrimi au fost vărsate în ultimii ani, datorită conflictului intern care a provocat atâtea victime şi atâtea daune.” Conflictul din Sri Lanka durează de decenii: se estimează că între 60.000 şi 100.000 de persoane au fost ucise, alte 300.000 trebuind să îşi părăsească locuinţele. „Nu este uşor, ştiu, să vindecaţi rănile şi să cooperaţi cu duşmanii de ieri pentru a construi viitorul de mâine, dar este singura cale ce dă speranţă pentru viitor, pentru dezvoltare şi pentru pace”, a încurajat Papa Francisc. I-a încurajat la final să continue să apeleze la Fecioara Maria pentru ca ţara să îşi recâştige pacea.
