Liderii creştini răsăriteni s-au întâlnit cu Obama
12.09.2014, Washington (Catholica) - Opt lideri creştini răsăriteni au petrecut 40 de minute discutând cu preşedintele Barack Obama despre situaţia creştinilor şi a altor minorităţi din Orientul Mijlociu. „Am simţit cât de impresionat a fost de ceea ce se întâmplă cu creştinii de aici”, a spus Cardinalul libanez Bechara Rai, Patriarh maronit, la o Liturghie celebrată mai apoi, în aceeaşi zi, la biserica catolică maronită Fecioara Libanului. Liturghia din 11 septembrie a marcat încheierea întâlnirii de trei zile „In Defense of Christians” – IDC (În apărarea creştinilor). Un organizator a spus pentru CNS că un afacerist american din Orientul Mijlociu şi-a oferit avionul privat ce i-a adus pe liderii creştini în SUA la eveniment.
Cardinalul a spus că fiecare dintre liderii răsăriteni, catolici şi ortodocşi, a avut ocazia să vorbească individual cu Obama. Casa Albă nu a dezvăluit conţinutul discuţiilor, dar se poate presupune că liderii creştini au vorbit, ca la întâlnirea IDC din aceste zile, despre ameninţările la care sunt supuşi creştinii şi alte minorităţi religioase de militanţii ISIS, în special în Irak şi Siria. Unii dintre lideri au vorbit la IDC despre libertatea religioasă ca drept inerent. Au subliniat nevoia ca liderii locali şi comunitatea internaţională să se implice într-o soluţie. Într-o declaraţie a Casei Albe, dată publicităţii aproape de încheierea IDC, se spune că Obama a reiterat angajamentul SUA de a lupta împotriva militanţilor Statului Islamic şi a altor grupuri ce ameninţă Orientul Mijlociu, precum şi personalul american şi interesele americane din regiune.
„A subliniat faptul că Statele Unite vor continua să îşi sprijine partenerii din regiune, precum Forţele Armate Libaneze, ce contracarează forţele Statului Islamic şi promovează stabilitatea în regiune. Delegaţiile au fost de acord asupra nevoii ca toţi liderii din regiune să respingă violenţa şi prejudecăţile, şi să cheme la moderaţie, la toleranţă faţă de celelalte puncte de vedere şi religii, şi la încetarea diviziunilor sectare. Preşedintele subliniază că Statele Unite recunosc importanţa rolului istoric al comunităţilor creştine în regiune şi a protejării creştinilor şi a celorlalte minorităţi religioase din Orientul Mijlociu”, se spune în declaraţia Casei Albe.
Liderii creştini care s-au întâlnit cu Oabama au fost: Cardinalul Rai; Catolicosul Aram al Ciliciei, Patriarh al Bisericii Apostolice Armene; Patriarhul siriac catolic Ignaţiu Iosif al III-lea Younan; Patriarhul catolic melchit Grigore al III-lea Laham; Patriarhul siriac ortodox Ignaţiu Aphrem al II-lea; Episcopul Angaelos, din Biserica Ortodoxă Coptă de Alexandria; Episcopul emerit caldeean Ibrahim de Sf. Toma Apostolul, din Detroit; şi Mitropolitul ortodox antiohian Iosif de New York şi întreaga Americă de Nord.
