Creştini asirieni eliberaţi, dar există îngrijorări pentru cei în continuare captivi
04.03.2015, Washington (Catholica) - Creştinii din Orientul Mijlociu s-au bucurat de eliberarea a aproape 20 de creştini asirieni răpiţi de militanţii Statului Islamic în nord-estul Siriei, dar şi-au exprimat îngrijorarea că alţi peste 200 au rămas în captivitate. „Pot confirma eliberarea a 19 persoane (17 bărbaţi şi 2 femei) care au fost capturate de Statul Islamic în regiunea Khabur”, a declarat pr. Emanuel Youkhana, care conduce Programul de Ajutor Creştin din Nordul Irakului, CAPNI. „Ne rugăm şi sperăm ca şi ceilalţi să fie eliberaţi”, a adăugat el.
Bashir Saedi, oficial al Organizaţiei Democratice Asiriene, a declarat că toţi cei eliberaţi aveau în jur de 50 de ani sau mai mult, sugerând că vârsta ar fi putut fi un factor al eliberării. Radio Vatican a relatat că Osama Edward, care conduce Reţeaua Asiriană pentru Drepturile Omului, a spus că creştinii au fost eliberaţi pentru că a fost plătită jizya, o taxă islamică de protecţie percepută pentru ne-musulmani. Ei se află acum „în biserica din oraşul Hassakeh”.
Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului, din Marea Britanie, a relatat de asemenea că un tribunal islamic a stabilit eliberarea prizonierilor, dar că nu se cunoaşte motivaţia din spatele acestei decizii. În 23 februarie 2015, militanţii Statului Islamic au atacat mai multe sate de pe malul râului Khabur, şi au răpit creştini asirieni şi alte minorităţi. Au existat rapoarte contradictorii cu privire la numărul de captivi care mai sunt încă reţinuţi de extremişti – 220 sau peste 260 -, şi soarta lor rămâne neclară. Liderii tribali arabi musulmani sunniţi au mediat pe lângă trupele extremiste eliberarea prizonierilor, despre care se crede că au fost duşi la Shaddadeh, la aproximativ 50 km sud de Hassakeh.
Răpirile au contribuit la creşterea temerilor în rândul minorităţilor religioase din Orientul Mijlociu, care au fost în mod repetat ţinta Statului Islamic, în special în Siria şi Irak. În cadrul campaniilor militanţilor în aceste ţări în ultimul an, minorităţile au fost vizate şi ucise, scoase din casele lor, femeile lor au fost luate sclave, locurile de cult şi artefactele culturale au fost distruse. Atacurile de pe malul Khaburului au avut loc la câteva săptămâni după publicarea înregistrării decapitării de către militanţii Statului Islamic a 21 de creştini egipteni, pe care i-au numit „cruciaţi”.
Nechirvan Barzani, primul ministru al guvernului regional Kurdistan, din Irak, s-a întâlnit cu Papa Francisc în Vatican, în 2 martie, pentru a discuta despre îngrijorările cu privire la extremiştii Statului Islamic şi la soarta minorităţilor religioase şi etnice din Orientul Mijlociu. Ra’ed Bahou, directorul regional al Asociaţiei Catolice pentru Ajutorarea Orientului Apropiat pentru Iordan şi Irak, a declarat: „Am vorbit public despre problema Hassakeh timp de şapte sau opt luni înainte de acest incident. Am avertizat că Hassakeh şi satele din împrejurimi sunt toate înconjurate de Daesh”, termenul arabic pentru Statul Islamic, a declarat Bahou pentru CNS. „În ciuda avertismentelor, nu s-a întâmplat nimic pentru a-i proteja.”
Un proeminent creştin din Siria, Bassam Ishak, preşedintele Consiliului Naţional Siriac, a adăugat că a ridicat şi la Washington problema prezenţei Statului Islamic în regiunea Hassakeh, dar nu au fost luate măsuri reale. „Când există un avertisment, comunitatea internaţională trebuie să acţioneze”, a mai subliniat Bahou. „A existat o epurare a creştinilor irakieni. Cred că va fi un efect de domino. Se întâmplă acum în Siria. Se întâmplă în Egipt, în Liban. Mulţumim lui Dumnezeu că avem stabilitate în Iordan, şi sperăm că aceasta va continua. Dar pierdem creştini în regiunea noastră”.
