Un Cardinal renunţă la drepturile asociate titlului
20.03.2015, Vatican (Catholica) - Papa Francisc a acceptat decizia prelatului scoţian Keith O’Brien de a renunţa la „îndatoririle şi privilegiile” asociate faptului de a fi Cardinal. Fostul Arhiepiscop de St. Andrews şi Edinburgh, care s-a retras în 2013, după ce a admis comportament sexual greşit, nu va mai exercita deci rolul de Cardinal: nici de consilier al Papei, nici de membru al Congregaţiilor şi Consiliilor Pontificale, nici de elector pentru un nou Papă, informează biroul de presă al Vaticanului.
Într-o declaraţie scrisă de la Colegiul Cardinalilor, publicată pe 20 martie, se spune: „Sfântul Părinte a acceptat demisia din drepturile şi privilegiile de Cardinal, exprimate în canoanele 349, 353 şi 356 din Codul de Drept Canonic, prezentată de Eminenţa Sa Cardinalul Keith Michael Patrick O’Brien, Arhiepiscop emerit de St. Andrews şi Edinburgh, după o lungă perioadă de rugăciune.” Pr. Ciro Benedettini, purtător de cuvânt al Vaticanului, a spus jurnaliştilor că demisia „nu a fost o pedeapsă rezultată dintr-un proces” şi nici vreo iniţiativă oficială împotriva Cardinalului, ci a venit chiar de la Cardinal, după o lungă perioadă de rugăciune şi reflecţie, „în dialog cu Sfântul Părinte”.
În timp ce nu va mai fi invitat să participe la Consistorii sau la alte întâlniri ale Cardinalilor, inclusiv un eventual Conclav pentru alegerea unui nou Papă, prelatul îşi va menţine facultăţile de preot şi de Episcop emerit. Declaraţia Colegiului Cardinalilor mai spune că Papa Francisc este preocupat pastoral de toţi catolicii din Scoţia, pe care îi încurajează „să continue cu speranţă pe drumul de înnoire şi de reconciliere”, se spune în declaraţia Vaticanului.
În declaraţia proprie, emisă prin Conferinţa Episcopală Scoţiană, Cardinalul O’Brien îşi cere din nou scuze „Bisericii Catolice şi celor din Scoţia”. „Au fost momente când comportamentul meu sexual a căzut sub standardele aşteptate de la mine. Pentru aceasta îmi pare foarte rău”, citim în declaraţia dată astăzi publicităţii. „Îi mulţumesc Papei Francisc pentru grija sa părintească faţă de mine şi faţă de cei pe care i-am ofensat. Voi continua să nu mai joc nici un rol în viaţa publică a Bisericii din Scoţia; îmi voi dedica restul vieţii rugăciunii în special pentru Arhidieceza de St. Andrews şi Edinburgh, pentru Scoţia şi pentru cei pe care i-am ofensat în orice mod.”
Cardinalul s-a retras din funcţia de Arhiepiscop în februarie 2013, după ce Observer, o publicaţie naţională britanică, a publicat un articol cu detalii despre plângerile a trei preoţi şi ale unui fost preot, care susţineau că ar fi primit avansuri sexuale din partea Cardinalului O’Brien. Cardinalul a respins iniţial acuzaţiile, dar după mai puţin de o săptămână a oferit public o cerere de iertare pentru acţiunile sale. Nu a participat în martie la Conclavul ce l-a ales pe Papa Francisc, deoarece nu a dorit ca media să îi acorde lui atenţie şi nu procesului electiv. Într-o declaraţie separată, Biserica Catolică din Scoţia a primit pozitiv vestea părăsirii îndatoririlor cheie asociate funcţiei de Cardinal, numind-o „un gest fără precedent”. Cardinalul O’Brien, născut în Irlanda, locuieşte acum în nord-estul Angliei, într-o casă cumpărată de Arhidieceza ce a păstorit-o, care figurează ca proprietară.
