Raul Castro în vizită la Papa Francisc
10.05.2015, Vatican (Catholica) - 
Duminică, 10 mai 2015, Papa Francisc l-a primit în cursul dimineţii pe preşedintele Republicii Cuba, Raul Castro Ruz, informează într-o notă presă pr. Federico Lombardi, conform Radio Vatican. Audienţa privată s-a desfăşurat în biroul papal adiacent Aulei Paul al VI-lea. Preşedintele Cubei a fost primit la 9.30 de prefectul Casei Pontificale, Mons. Georg Gänswein, şi a fost salutat de secretarul pentru raporturile cu statele, Arhiepiscopul Paul Richard Gallagher, însoţit de substitutul pentru raporturile cu statele, Mons. Angelo Becciu.
Ulterior a avut loc întâlnirea cu Papa Francisc în biroul papal amintit. Discuţiile, ce au durat peste 50 de minute, s-au desfăşurat într-o atmosferă foarte cordială. Preşedintele Cubei, după cum a declarat el însuşi pentru presă înainte de a pleca din Vatican, a vrut să îi mulţumească Sfântului Părinte pentru rolul activ pe care l-a desfăşurat în procesul de ameliorare a relaţiilor dintre Cuba şi Statele Unite ale Americii. Totodată, i-a prezentat Papei sentimentele populaţiei cubaneze în aşteptarea şi pregătirea apropiatei vizite pe care o va efectua în luna septembrie anul curent. După colocviul privat, Suveranul Pontif şi preşedintele Cubei au mers în Aula Mică pentru prezentarea delegaţiei cubaneze, printre care se aflau vice-preşedintele consiliului de miniştri, ministrul de externe şi ambasadorul pe lângă Sfântul Scaun.
La schimbul de daruri, preşedintele Raul Castro i-a oferit Papei Francisc o medalie comemorativă a Catedralei din Havana şi o pictură de artă contemporană care reprezintă o mare cruce compusă din epavele unor ambarcaţiuni suprapuse, în faţa căreia se află un imigrant care se roagă. Artistul cubanez Kcho, care era de faţă, i-a explicat Papei că s-a inspirat din efortul său de a aduce în atenţia opiniei publice mondiale problemele migranţilor şi refugiaţilor, începând cu celebra sa călătorie la Lampedusa. La rândul său, Papa Francisc i-a oferit preşedintelui cubanez exortaţia apostolică „Evangelii gaudium” şi un medalion care îl reprezintă pe Sfântul Martin în gestul prin care îl îmbracă pe un sărac cu mantia sa. Papa a spus că îi oferă cu mare drag acest medalion pentru că imaginea îndeamnă nu doar la ajutorarea şi ocrotirea celor săraci dar şi la promovarea activă a demnităţii umane.
Preşedintele Raul Castro şi delegaţia oficială au plecat din Vatican în jurul orei 10.30. La conferinţa de presă pe care a ţinut-o după întâlnirea cu premierul italian Matteo Renzi, liderul cubanez a spus că citeşte toate discursurile Sfântului Părinte. „Dacă Papa Francisc va continua să vorbească în acest fel”, a afirmat el în faţa presei, „şi eu mă voi întoarce la Biserica Catolică”. Cât priveşte călătoria Papei Francisc în Cuba, Raul Castro a subliniat că va asista la toate Sfintele Liturghii pe care Pontiful le va celebra împreună cu credincioşii cubanezi.
