Jubileul de aur ca Episcop al Cardinalul Francis Arinze

01.09.2015, Vatican (Catholica) - Sâmbătă, 29 august 2015, Cardinalul Francis Arinze, în vârstă de 82 de ani, a marcat împlinirea a cincizeci de ani de episcopat. Deși acum este emerit și trăiește în Vatican, Cardinalul este foarte căutat și continuă să călătorească, să țină discursuri și să scrie. Tocmai a încheiat două cărți, dintre care una este despre Fericitul Cyprian Michael Iwene Tansi. De asemenea, Cardinalul este foarte mândru și optimist cu privire la starea Bisericii din țara sa de origine, Nigeria. „Oamenii cred; clerul este motivat; persoanele consacrate sunt numeroase și slujesc poporul; laicii sunt extraordinar de angajați! Apostolatul laic este foarte bine organizat la nivel provincial, diecezan și parohial”.

Cardinalul a declarat într-un interviu pentru Radio Vatican că Domnul Isus din Sfânta Liturghie pe care o celebrează zilnic îl motivează, dar și Isus Cristos „din tabernacol… Alături de Cristos este Preasfânta Sa Mamă, Maria, pe care ne-a dat-o când era pe cruce și care în schimb ni l-a dăruit pe Cristos în ziua de Crăciun”. Cardinalul Arinze a spus că învierea și prezența lui Cristos „cu apostolii între Înălțarea la cer și Rusalii – prima novenă” constituie o mare sursă de mângâiere pentru el. Este o asigurare a faptului că Isus continuă să fie cu noi, chiar și astăzi.

S-a spus adesea că viața Cardinalului Arinze, de la început, a fost puternic influențată de Fericitul Cyprian Michael Iwene Tansi, pe care l-a cunoscut personal. „Fericitul Cyprian Michael Iwene Tansi este primul preot pe care l-am cunoscut. El a pus bazele parohiei noastre din Onitsha, în 1940. El m-a botezat. Prima mea Spovadă am făcut-o la el; Prima Împărtășanie am primit-o din mâinile lui; el m-a pregătit pentru Mir și am fost ministrantul lui în 1945. Zona în care a păstorit Fericitul Tansi are multe vocații la preoție și viața consacrată, datorită felului său de a fi”.

Potrivit Cardinalului Arinze, Fericitul Tansi a fost un preot model. A promovat credința catolică și educația școlară a copiilor. A luptat pentru drepturile femeilor adesea opunându-se tradițiilor locale adânc înrădăcinate. A promovat și viața de familie. „Pr. Tansi a fost de asemenea cunoscut pentru ascetismul său. Mânca foarte puțin. Bucătarul lui nu avea mult de lucru”. Mai târziu, pr. Tansi a devenit călugăr trapist. A fost preot diecezan timp de 13 ani și călugăr timp de 14 ani. A murit în 1964 și a fost beatificat de Papa Ioan Paul al II-lea în 22 martie 1998, în Nigeria. „Unul sau două milioane de oameni au fost prezenți la acea Liturghie. Așteptăm acum un miracol pentru ca pr. Tansi să poată fi canonizat”.

Mai multe evenimente sunt legate de jubileul de aur ca Episcop al Cardinalului Arinze. Va fi celebrată o Liturghie la Altarul Catedrei din Bazilica San Pietro în seara zilei de 26 octombrie 2015, la care vor participa cu siguranță prieteni, persoane consacrate, prieteni și comunitatea nigeriană din Italia. Pe lângă alte celebrări, cea mai mare este probabil cea programată să aibă loc în Onitsha, Nigeria, în 28 noiembrie. Cardinalul Francis Arinze, prefect emerit al Congregației pentru Cultul Divin și Disciplina Sacramentelor, s-a născut la 1 noiembrie 1932 în Eziowelle, oraș din Arhidieceza de Onitsha, Nigeria.

A fost consacrat preot în cadrul unei celebrări care a avut loc în biserica Universității Pontificale Urbaniana din Roma, în 23 Noiembrie 1958. În 29 august 1965 a fost consacrat Episcop, coadjutor al Arhidiecezei de Onitsha, devenind Arhiepiscopul acesteia doi ani mai târziu. În 1984, Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea i-a cerut să conducă, în calitate de pro-președinte, Secretariatul pentru Ne-Creștini (acum Consiliul Pontifical pentru Dialogul Interreligios). A fost creat Cardinal în 25 mai 1985.