Noul cod penal din Nepal pedepsește toate convertirile religioase
11.09.2017, Kathmandu (Catholica) - Parlamentul din Nepal a aprobat un nou cod penal care pedepsește toate convertirile religioase, precum si toate activitățile de evanghelizare și de prozelitism. Legea se aplică atât cetățenilor nepalezi, cât și străinilor (inclusiv misionarilor) și va intra în vigoare în august 2018. Deoarece majoritatea nepalezilor sunt hinduși (peste 80% din populație), minoritățile consideră că legislația este menită să descurajeze credința lor, în special creștinismul.
AsiaNews a stat de vorbă cu unii lideri creștini, inclusiv catolici, toți fiind îngrijorați de decizia parlamentului. Ei se tem acum pentru membrii lor și pentru libertatea religioasă, teoretic garantată de constituția seculară și democratică a țării, adoptată în 2015. „Nu ne-am așteptat ca țara să atace practicile internaționale, deoarece Nepalul este membru al mai multor tratate și convenții privind drepturile omului și drepturile religioase”, a spus Episcopul Paul Simick, Vicar apostolic în Nepal. „Noi analizăm adevăratele intenții ale oricărei persoane de bunăvoință care cere unui preot să se convertească. Nu impunem niciodată convertirea”, a explicat prelatul. „Acum există temerea că preoții vor fi acuzați, deși ei nu cer nimănui să convertească, doar îi ajută pe oameni în practicile lor religioase. Există posibilitatea ca dreptul preoților de a-și exercita credința și îndatoririle lor să fie redus. Vom vedea mai mult în viitor.”
Noul cod prevede că cineva prins în flagrant delict de prozelitism, cu scopul de a converti o persoană „sau de a submina religia, credința sau convingerile unei alte caste, grup etnic sau comunitate”, poate fi pedepsit cu închisoare de până la cinci ani. Mai mult, oricine „rănește sentimentul religios” al unui alt grup confesional, va fi pedepsit cu doi ani de închisoare și o amendă de 2.000 de rupii nepaleze (20 USD). În încercarea de a justifica legea, ministrul justiției Agni Kharel a declarat că legea „este aplicabilă în egală măsură hindușilor și budiștilor, printre alții, nu numai creștinilor”.
C.B. Gahatraj, președintele Federației Creștine Nepaleze, nu este de acord. „Acest cod urmărește să controleze libertatea religioasă și libertatea de convertire”, a spus el. „Condamnăm cu tărie un astfel de control, sub orice formă. Minoritățile au fost forțate să urmeze practicile hinduse tradiționale. Dar din cauza discriminării și a opresiunii, oamenii sunt interesați de creștinism”. Liderul creștin a criticat de asemenea „partidele politice care încearcă să controleze interesul crescând al oamenilor de a se converti la creștinism”. „Nu forțăm pe nimeni și nu îi rugăm să își schimbe religia”, a explicat el. „Ei vin să ni se alăture și nu le putem refuza intrarea în comunitatea creștină.” Pentru rev. Bharat Giri, președintele Partidului Creștin și pastor al Bisericii Credincioșilor, „aceasta este o conspirație împotriva sporirii populației creștine. Dar nu vom opri lucrarea noastră evanghelică, care este de datoria noastră. Dumnezeu ne va apăra.”
Nazrul Hussein, capul unui grup inter-religios, a declarat că „guvernul nu poate opri libertatea de a alege religia”. Pentru Dinesh Bhattarai, un consilier al premierului, „noile dispoziții sunt concepute pentru a controla convertirile forțate sau pe cei care încalcă sentimentele religioase. Nu sunt îndreptate spre o anume credință sau spre anumiți credincioși.”
