Arhiepiscopul de Denver despre tineri și rețelele sociale

26.10.2017, Denver (Catholica) - Problema crescândă a sinuciderii la adolescenți este una care ar trebui să fie întâmpinată cu rugăciune și eforturi pentru a-i ajuta pe tineri să practice o utilizare sănătoasă a rețelelor sociale, a declarat Arhiepiscopul Samuel Aquila de Denver într-un editorial recent. „Sinuciderile la adolescenții din Colorado sunt în mod tragic în creștere”, a spus Arhiepiscopul Aquila în textul publicat pe 24 octombrie în Denver Catholic. „În 2014 erau 50 de studenți care și-au luat propria viață, dar în 2015 numărul a crescut la 72 și cu încă 68 în 2016”, a subliniat el, evidențiind câteva facultăți și licee unde au avut loc sinucideri la începutul acestui an școlar.

În timp ce comunitatea se străduiește să înțeleagă aceste tragedii tot mai numeroase, este important să se abordeze rolul rețelelor sociale și efectul lor asupra sentimentului adolescentului privind propria valoare și asupra luptei cu gândurile de suicid, a spus prelatul. Adolescența a fost „întotdeauna o perioadă de incertitudine, având loc o dezvoltare fiziologică și emoțională”, a spus Arhiepiscopul, dar influența pătrunzătoare a rețelelor sociale în lumea de astăzi adaugă o nouă dimensiune adolescenței în secolul XXI. „Intimidarea a existat întotdeauna și atacă mereu demnitatea unei alte ființe umane prin înjosirea ei. Dar când în 2012 am trecut pragul de 50% privitor la americanii ce dețin un smartphone, agresorii au obținut un acces la semenii lor la o scară ce nu s-a mai văzut până acum.” Studiile arată că 3 din 4 adolescenți folosesc zilnic Snapchat și Instagram, astfel că cei ce practică intimidarea au acces la un „megafon virtual”, disponibil 24 din 24 de ore, la un nivel mai ridicat de anonimat decât în generațiile anterioare, a spus el.

„Apariția acestor aplicații a condus, de asemenea, la un nou fenomen: aproximativ 6% din adolescenți recurg la ‘auto-rănire digitală’ prin postarea de mesaje anonime de ură despre ei înșiși, ca să le vadă prietenii lor”, a continuat Arhiepiscopul. „Acest lucru îi ajută să primească atenție de la prietenii lor, în timp ce, de asemenea, își exprimă sentimente interioare.” Problema nu este doar locală. Date din sondaje guvernamentale recente indică o creștere semnificativă a ratei depresiei la adolescenți și a problemelor legate de sănătatea mintală. Iar un nou studiu din revista Clinical Psychological Science arata o corelare între utilizarea rețelelor sociale si problemele de sănătate mintală în rândul adolescenților. Pentru a contracara această tendință alarmantă, Arhiepiscopul Aquila a cerut credincioșilor Arhidiecezei să se roage pentru „cei care sunt disperați și își caută adevărata identitate”. Noi, catolicii, a spus el, „trebuie să fim oameni care îi ajută cu experiența întâlnirii iubirii lui Isus în rugăciune, în Sacramente și în comuniunea autentică pe cei care sunt scufundați în domeniul digital”.

Arhiepiscopul a subliniat, de asemenea, cuvintele Papei Francisc din mesajul din 2014 pentru Ziua Mondială a Comunicațiilor: „Nu este suficient să fii un trecător pe autostrăzile digitale, pur și simplu ‘conectat’; conexiunile trebuie să crească în întâlniri adevărate. Nu putem trăi separați, închiși în noi înșine. Trebuie să iubim și să fim iubiți. Avem nevoie de tandrețe”. Arhiepiscopul Aquila a subliniat câteva semne de speranță în cultură, în special petiția „Octombrie offline”, în care 1.600 de studenți s-au angajat să își șteargă aplicațiile de rețele sociale timp de o lună, cu speranța că „moralul și încrederea le vor fi amplificate”. Eforturi precum „Octombrie offline” îi pot ajuta pe tinerii de astăzi să își amintească faptul că identitatea lor nu își are temelia în interacțiunile online, a spus Arhiepiscopul. „Cel mai important lucru pe care îl putem face pentru cei care sunt consumați de viața lor online este să le arătăm cu perseverență și dragoste că sunt fii sau fiice ale lui Dumnezeu Tatăl și că aceasta este lucrul ce contează cel mai mult”, a subliniat prelatul.