Vizita în România a Arhiepiscopului Paul Richard Gallagher
18.11.2017, Vatican (Catholica) - În zilele 13-15 noiembrie 2017, Arhiepiscopul Paul Richard Gallagher, secretar pentru raporturile cu statele, din Vatican, a efectuat o vizită la București la invitația ministrului Afacerilor Externe, Teodor Meleșcanu. Prelatul a fost însoțit de o delegație formată din Arhiepiscopul Miguel Maury Buendía, Nunțiul Apostolic în România și R. Moldova, Mons. Joseph Murphy, oficial al secretariatului de stat, și pr. Fernando Duarte Barros Reis, secretar de nunțiatură. Pe parcursul vizitei, Mons. Gallagher a avut o serie de întrevederi cu autoritățile civile și a celebrat o Sfântă Liturghie în Catedrala „Sfântul Iosif” alături de comunitatea catolică din București, informează Radio Vatican, oferind o sinteză a vizitei.
Întâlnirea cu ministrul Meleșcanu a avut loc în 14 noiembrie la sediul Ministerului. Au fost prezenți diferiți oficiali ai Ministerului. În cursul colocviului cordial, s-au subliniat bunele raporturi existente între Sfântul Scaun și România, cu o referință particulară la domeniul cultural și educativ, la contribuția pozitivă a Bisericii Catolice în societatea română, la primirea migranților români de diverse confesiuni creștine în țările Europei occidentale, la procesul de restituire a bunurilor bisericești confiscate după venirea la putere a regimului comunist și la ultimele progrese din cadrul negocierilor cu privire la doritul Acord bilateral privind colaborarea și recunoașterea reciprocă în domeniul învățământului superior. S-a evidențiat din nou dorința puternică a poporului român de a-l primi pe Sfântul Părinte în țară. Succesiv, s-au abordat unele tematici referitoare la situația regională și internațională, printre care viitorul proiectului european, în privința căruia s-a exprimat aprecierea sinceră pentru recentele contribuții ale Papei Francisc, precum și la condiția creștinilor din diferite regiuni ale Orientului Mijlociu. Convorbirile au continuat în decursul unui dineu de lucru oferit de ministrul român în onoarea Mons. Gallagher.
Succesiv, secretarul pentru raporturile cu statele a mers la Palatul Parlamentului unde a avut o întâlnire cu președintele Senatului, Călin Popescu-Tăriceanu, și mai târziu, cu vice-președintele Camerei Deputaților, Carmen-Ileana Mihălcescu. În vederea președinției Consiliului Uniunii Europene, pe care România o va asuma pentru prima dată pe timpului primului semestru din 2019, a avut loc un interesant schimb de opinii cu privire la necesitatea unei evoluții coordonate pentru a evita riscul unor divergențe din ce în ce mai mari între țările membre ale Uniunii, precum și cu privire la contribuția pe care România o poate oferi la viitorul proiectului european, folosindu-se de bogata ei cultură, de tradițiile ei și de importanța pe care o acordă valorilor, precum celor ale familiei.
În cursul serii, Mons. Gallagher a prezidat Sfânta Liturghie în Catedrala latină Sf. Iosif din București. Împreună cu el au concelebrat Nunțiul Apostolic, Arhiepiscopul de București, Mons. Ioan Robu, Episcopul eparhiei „Sf. Vasile cel Mare” la București, Mons. Mihai Cătălin Frățilă, Episcopul auxiliar de București, Mons. Cornel Damian, și mai mulți preoți din București. Au participat numeroși călugări, călugărițe și credincioși laici. Sfânta Liturghie a fost celebrată în latină și română și a fost animată de corul Catedralei. În predica sa, pornind de la prima lectură (Înț 2, 23-3,9), Arhiepiscopul Gallagher a evocat lăudabila tradiție de a se ruga, în mod particular pe timpul lunii noiembrie, pentru cei răposați și a oferit o reflecție despre concepția sapiențială a morții celui drept. În acest context, a amintit martirii și mărturisitorii credinței din România, care astăzi îi încurajează pe credincioși prin mărturia lor, arătând ceea ce contează cu adevărat în viață și învățându-i să aibă încredere în Dumnezeu, care a promis că cei care se încred în El vor trăi pentru totdeauna împreună cu El în iubire.
După Sfânta Liturghie, Mons. Gallagher a oferit o cină în onoarea ministrului Afacerilor Externe, Meleșcanu. În prezența oaspeților iluștri, a reprezentanților autorităților, a Corpului Diplomatic, a Bisericii locale și a Patriarhiei române ortodoxe, secretarul pentru raporturile cu statele a rostit un scurt discurs în care, referindu-se la cea de-a zecea aniversare a intrării României în Uniunea Europeană și la recentele crize cu care se confruntă Europa, a încurajat România să ofere propria contribuție la reflecțiile despre viitorul proiectului european, mai ales în vederea președinției române din 2019. În această privință, Mons. Gallagher a făcut referință la unele puncte cheie din recentele discursuri ale Sfântului Părinte despre Europa precum oportunitatea de a învigora viziunea Părinților fondatori ai Europei, centralitatea noțiunilor de persoană și comunitate, precum și importanța valorilor și principiilor precum dialogul, incluziunea, solidaritatea, dezvoltarea și pacea. Actuala vizită în România consolidează bunele raporturi bilaterale, sprijinind o colaborare ulterioară și benefică în domeniile de interes comun.
