Papa Francisc va vizita Sicilia în memoria preotului ucis de mafia
29.05.2018, Vatican (Catholica) - În septembrie, Papa Francisc va vizita regiunea și parohia legate de un preot sicilian ucis de mafie în 1993, marcând astfel 25 de ani de la moartea „primului martir al mafiei”. După lupta tăcută pe care a dus-o împotriva mafiei prin educarea tinerilor, Fer. Giuseppe „Pino” Puglisi a fost asasinat de ucigași plătiți pe 15 septembrie 1993, când aniversa 53 de ani de viață.
Sfântul Părinte va merge cu avionul pe 15 septembrie până în Sicilia, în localitatea Piazza Armerina, unde va saluta autoritățile și pe Episcopul locului, și va avea o întâlnire cu credincioșii. Cu elicopterul va ajunge apoi la Palermo, unde va celebra Liturghia în amintirea pr. Puglisi și va vizita Misiunea Speranță și Caritate, luând masa cu oaspeții misiunii și cu un grup de prizonieri și imigranți. De asemenea se va opri la casa și la parohia Fer. Puglisi, San Gaetano, în cartierul Brancaccio din Palermo. Se va întâlni cu preoții, persoanele consacrate și seminariștii, iar mai apoi cu tinerii, după care se va întoarce la Roma.
Puglisi s-a născut pe 15 septembrie 1937, într-o familie muncitoare modestă din Palermo. A intrat în seminar la 16 ani și a fost hirotonit preot în 1960, la vârsta de 22 de ani. Ca preot a luat poziție împotriva nedreptăților, de la comunism la mafie și problemele din Biserică. A fost de asemenea puternic implicat în pastorația tineretului și în promovarea vocațiilor. În 1990, pr. Puglisi a fost transferat în parohia San Gaetano, într-o zonă controlată de bande. Abordarea sa a fost aceeași: să câștige inimile tinerilor și să fie păstor pentru turma sa. „Pr. Puglisi nu a fost preotul tipic anti-mafia. Nu a organizat marșuri și nici nu a condamnat public mafia”, spunea Arhiepiscopul Michele Pennisi de Monreale în 2013, pentru National Catholic Register. „Mafia nu vede un astfel de preot ca fiind periculos.”
Pr. Puglisi a fost în schimb considerat periculos „deoarece educa tinerii”, a spus prelatul. Îi convingea pe tineri să nu fure sau să nu abandoneze școala și îi încuraja să se îndepărteze de mafia, care adesea se folosea de copii pentru a face trafic de droguri sau de alte materiale ilegale. A predicat împotriva mafiei, a ignorat amenințările primite, le-a interzis mafioților să participe la procesiuni religioase și furniza pe ascuns indicii autorităților despre activitățile mafiei prin predicile sale. Astfel a avut parte de multe amenințări cu moartea, despre care nici măcar cei apropiați nu au aflat decât după asasinare. Pe 15 septembrie 1993 a fost împușcat în gât, la cererea a doi mafioți: Filippo și Giuseppe Graviano. A fost dus la spital dar nu a putut fi salvat.
Martiriul său a stimulat Biserica Catolică din Sicilia să vorbească împotriva bandelor, iar după cinci ani patru membri ai mafiei au primit condamnare pe viață pentru implicarea în uciderea preotului. A fost declarat martir de Papa Benedict al XVI-lea în 2012, fiind beatificat în anul următor, în 2013. Este înmormântat în cimitirul Sant’Orsola, din Palermo.
